耕牛    农村新报讯 湖北十堰颜克存

    “七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”“八九”过后，大雁归来，春的脚步悄然而至，人们抖落掉冬日里残留在身上的最后一丝慵懒，开始张开双臂拥抱春天，准备播下新一年的希望。而此时，勤奋的耕牛，便成了春天里的一道靓丽风景。
    耕牛，在我的家乡，它是勤劳的象征，劳动者的代表。每年冬耕或春种，耕牛便和它的主人一起拖着被泥土磨的光滑的犁，走进大地的怀抱，使出全身劲道，把岁月积淀的板结泥土翻松，任由微风进入，吹出泥土清香，滋润播下的种子，润育新一年的希望。
    记忆里，家里的耕牛，是一家人的得力帮手。农忙时节，父亲会把早已准备好的、用细软布条缠过的犁搭在牛的肩上，然后站在它的身后，轻轻吆喝一声，耕牛就像得到了命令一般，使出浑身力气，把肥厚的屁股一撅，哞的一声拔蹄就走，将冬日沉睡的大地翻出一道道新痕。
    在儿时的乡下，每当农时过后，耕牛就不再跟随父亲下地干活，而是留在家里拉磨，帮我们把玉米碾碎，磨成粉，供应一家人的一日三餐。
    有耕牛的陪伴，我们这些农家孩子的童年生活也变得更加丰富多彩。多数时候，我们都是彼此相互邀约，三五个一群，牵着耕牛，穿过被庄稼包围的羊肠小道，去往远处山坡的青草深处。等耕牛饱餐之后，调皮的我们便会笑着、闹着，使劲爬向耕牛的脊背。虽然有时耕牛也有不愿被骑的时刻，几个猛跳把我们摔下来，但我们却是不达目的不罢休，直到骑上为止。
    在耕牛的陪伴下，我从童年走向学堂，从小学走到中学。拿到大学录取通知书的那一刻，父亲为了给我凑够学杂费，不得不把陪伴我们多年的耕牛卖掉。
    我拿着用耕牛换回的钞票离开家乡，去了很远的地方读书，从那之后，家里也就再没养过牛。
    时隔多年，每当看到行走在春天田野里的耕牛，我都忍不住会想起自己的牧童岁月，想起和自己一起放牛的小伙伴，想起那时家里仅有的那头老黄牛，还有跟在它身后掌犁的、疼我爱我的老父亲。