如玉之米    农村新报讯 湖北保康魏群夫
    秋日的田野或农舍的屋檐下，金灿灿的玉米让农人喜不自禁，丰收的回报让曾经流淌的汗水显得值当，在庄稼人面前，粮食是大地对农人最好的馈赠和恩赐。
    玉在国人心目中地位极高，象征财富，多做传家宝用。把“玉”这样好的字给一种粗粮命名，玉米应当自豪。
    把刚从棒子上掰下来的玉米粒捏在手心，确有握玉之感——凉，滑，润，与玉质地相通。玉米虽不是米，却担得起“玉”这个雅称。
    玉米在乡下还有一小名，叫苞谷。玉米虽称之为粗粮，但它具备米的品质，兼有面的细腻。若把米、面这些细粮比作小女子，玉米绝对是柔情汉子，粗细兼备，硬中带柔，稀可熬粥，干能做饼，地位绝不逊于米、面，乡下人视其为主食，也视其为救命恩人。缺粮年代，一般家庭养不起米、面这样的小女子，玉米这样的柔情汉子家家都有，锅里煮的，碗里盛的，都是它。伯父每每放工回来，不进屋，坐檐下，喊我大堂姐盛饭来，堂姐端来一碗能照人影的玉米粥，伯父接过碗，先用筷子把滴在碗沿外的玉米粥拢进碗里，然后大口啜粥，三五碗不在话下。靠着一碗碗玉米粥，伯父一家七口顺利度过艰难时日，直至后来吃上米、面，过上粗细粮搭配的好日子。如今，伯父已过世多年，但那脆而响的啜粥声常在我耳边回响。
    玉米喂养人，也喂养众多家禽家畜，连野禽野畜也常借它充饥，称玉米为喂养众生的“活菩萨”绝不为过。玉米比玉金贵，非贵在价格，贵在玉米不分贵贱，无论贫富，众生皆可享用，而玉却只投身少数有钱人家。玉米不攀附“皇粮”的身份，它是百姓家中的宝，在口袋、木箱、柜子里被储备珍藏。
    没从棒上掰下来前，玉米粒们彼此相依相偎，亲密无间，是真正相亲相爱的一家人，它们在棒上排成排，站成队，密不透风，牢不可破，像血脉相连的兄弟姐妹。
    乡下人爱把玉米棒子挂在檐下风干，也借以展示丰收的成果，勤劳的所得。风干的玉米后来变成粥，变成馍，变成酒，变成干粮，变成饲料，变成玉米花，变成人和动物的口粮，变成芸芸众生胃里的滋养。
    回到老家，坐在桌前，吃上母亲用柴火熬上的一碗玉米粥，柔情汉子在胃中舞蹈，记忆瞬间回到了童年。