大伯的莲田    湖北洪湖 谢隆新

    这片20多亩湘莲池塘，说是池塘，水却只有1尺来深，人在里面，刚齐到胯，正好下水摘莲。
    在莲田北面的高坡上，有一茅草搭成的小屋。这是守莲的张大伯遮风避雨的地方。看着这生机盎然的景象，有谁会想到这里原来是一片低洼的撂荒田。多年前，看到荒芜许久的土地，大伯心里隐隐作疼。听说洼田适宜种湘莲，他就和村里订下协议，承包下这块地。
    大伯一遍遍翻地、耙地，硬是把一片荒茅之地垦成了丰腴的熟田，再从湘潭买来藕种栽下去。当年，从这片土地上奇迹般地长出成片湘莲。除去成本，他净赚了3000多元。
    第二年，由于湘莲面积扩大，莲价陡跌，莲农都亏了大本。许多人开始毁莲，改种稻子。大伯心里反倒清静。俗话说：逢俏不赶，逢滞不丢。第二年，莲价果然陡涨了许多。
    七月盛夏是收获莲蓬的时节，露水滋润过的青莲蓬，鲜嫩欲滴，香甜可人。商贩慕名而来，将青莲蓬运到武汉去卖，价钱自然要比老莲子高出许多。
    九月过后，荷叶慢慢枯萎，青莲蓬变成了褐黑色。大伯背起竹篓采收老莲子。平常时不时来塘边偷采莲蓬的顽皮娃们都上学了，莲田一片宁静。这天，张大伯见憨娃又跑到莲田边来玩，就问：“憨娃，别人都到学校读书去了，你怎么还在家玩？”憨娃说：“爷爷，我想读书，可奶奶没钱给我报名，不让我上学了。”大伯说，这怎么行呢。第二天，他将晒干的莲子卖了，给憨娃报了名。
    大伯还摸索出莲田套养龙虾、黄鳝的新模式。前年，阳春三月，大伯买来龙虾和黄鳝苖投放下去。待到六月梅雨时节，莲田里的龙虾就硕大通红，黄鳝肉实滚圆，这一捕捞，接连数月。待到新莲上市，他的腰包就先鼓了起来。大伯也因此成了远近闻名的种养专业户。
    今年开春，儿女们给大伯做了七十岁大寿。眼见大伯身体不如原先硬朗，他们劝大伯将莲田转包给别人，回家安享晚年。大伯没答应，他不愿离开这片莲田，不愿离开这片付出他心血和汗水的土地。而且，憨娃明年该上大学了，他想资助憨娃读完大学再“退休”。