“艾”助乡亲增收    农村新报讯（通讯员秦主山）“种棉效益太低，种稻水源不足。村民不愿种田，却很乐意跟着我种艾草。”8月20日，洪湖市曹市镇向东村的王四平高兴地说。
    去年，他回村租赁50余亩地种植艾草，同时投资8万余元建设艾叶打包厂。艾草一年可采收3次，栽种一次可连收四五年。去年，他与省内一艾企签订供货合同，所产干艾叶将以4.2元/斤价格由该艾企全收。今年6月，他收获了的干艾叶，销售约3万斤，毛收入12万余元。
    前几年，向东村畜禽养殖户较多，导致一些田块腐殖质肥料过多，作物常倒伏，减产减收严重。而这种土地却十分适合种植艾草。王四平是向东村村民，曾经是一位建筑包工头。他从网上还得知，国内艾草药材市场活跃，价格较好，他便只身去河南、省内蕲春等地考察，学习技术。看准了这条致富门道，王四平决定在村里租田种艾。
    他深知向东村远离集镇，村民务工难。目前，在王四平的带动下，农户纷纷效仿他种植艾草，并在加工厂务工。打工者在艾草基地栽苗、锄草、收割，每人每天可领取约100元薪酬。