美国康奈尔大学的食品科学研究小组成功建立了一个新的预测模型，用来研究牛奶内芽孢形成芽孢杆菌的过程以及出现的实际日期，这意味着通过这个新的预测模型，可以更精准的预测出牛奶的保质期和最佳饮用时间。

    研究报告的第一作者ArielBuehler博士介绍，芽孢杆菌、绿脓杆菌等菌属成员在自然界中无处不在。它们遍及整个乳品产业链，包括农场土壤、青贮饲料、草料、奶牛垫料、挤奶设备以及生奶、巴氏灭菌奶。此外，这些细菌还能经受严酷的热量和干燥环境，甚至能承受消毒液的灭杀。

    从牧场到加工厂，再到消费者的冰箱，在牛场生产和保存的整个过程中，一些芽孢能在最好的巴氏灭菌方案下或最清洁的乳制品生产车间中生存下来。随后，芽孢形成细菌破坏牛奶，当细菌有机会在巴氏灭菌奶中生长时，它们会引起异味和凝结，导致牛奶不宜饮用。

    “在牛奶盒上标注保质日期是一个大问题。因为如果牛奶超过了保质期，消费者通常选择的做法都是丢弃。”食品安全教授、研究报告的第二作者MartinWiedmann表示，“然而这些日期背后往往没有什么科学依据，它们常常是基于经验的推测。”

    “看似只是一个日期的标注，其实是相当大的问题。”康奈尔大学纽约州牛奶质量改善计划实验室的研究专家说，“如果我们能减少产孢细菌的存在、控制它们的生长，就能使牛奶的保质期从两周提高到一个月。”

    研究如何在微滤乳制品中减少芽孢，是目前乳品工业的一个新兴趋势。这类研究发现，温度是其中的关键所在。

    根据该研究小组创建的新预测模型显示，4摄氏度的冷藏牛奶显著降低了芽孢形成细菌的平均浓度。通过将冷冻温度从6摄氏度降到4摄氏度，发现只有9%的牛奶在21天后变质，而在较高温度下保存的牛奶，21天后变质的有66%。

    MartinWiedmann猜想，未来5~8年后，牛奶包装盒上不再印有日期，包装盒上会有一个小型预测器和一个可扫描的条形码，只要一扫条形码，预测器就会根据牛奶生产的时间和温度变化向消费者提供牛奶的生产日期和精准的牛奶保质期。

    文章来源：www.futurity.org张煜昆编译