作为日常食材的辣椒由于其独特的

辛辣味道深受大众喜爱，而辣椒具有农药的功能却越来越被人们忽视。其实，民间早就有用辣椒干果或粉末及其粗加工制品用于杀虫、驱虫和防霉的历史。能作为农药发挥作用的，正是从辣椒果实中提取出的具有辛辣味道的辣椒碱。辣椒碱最早于1876年从辣椒果实中分离出来，直到1919年，辣椒碱的结构才被确证。近年来，随着辣椒碱提取工艺的改进以及理论研究工作的深入，辣椒碱被广泛应用于医药、农药、食品、建材等领域。

辣椒碱对害虫的作用主要通过干扰新陈代谢，膜损伤，导致神经系统紊乱，主要作用方式为触杀与驱避作用。害虫与辣椒碱接触后即表现麻痹，不活动、不取食，瘫痪最终死亡的现象。害虫取食后，则抑制解毒酶系，影响消化吸收、干扰呼吸代谢，致使害虫正常的生理活动受阻，导致生理病变，生长发育受到抑制而死亡。目前以辣椒碱为活性成分的农药制剂被广泛用于杀虫剂、趋避剂、农药增效剂和非农用农药，主要用于果树、蔬菜及观赏性植物。此外，它与多种农药复配，增效作用明显。

从天然植物中提取有效成分作为农药用于病虫害防治已经成为人们研究的热点之一。辣椒碱对害虫非毒性的作用方式，具有广阔开发前景，具有毒性低、在自然环境中易降解的优点，因而，开发其在农药领域的应用研究，有利于生态农业的可持续发展。中国目前辣椒碱在农药领域中的应用已在国内取得突破，乳剂型农药产品已推向市场。因此辣椒碱在国内未来的发展前景光明，市场开发前景十分看好。另外，利用来源广、价格低廉的原料，开发收率高、反应条件温和、成本低、环境污染小的合成工艺路线，对辣椒碱进行结构改造，合成天然辣椒碱替代产品，也是促进辣椒碱在农药领域应用发展的重要途径。（赵文龙）