河北省沧州市地处渤海之滨，有着大片的盐碱地。过去一首民谣这样形容当地的自然条件：“旱了收蚂蚱，涝了收蛤蟆，不旱不涝收盐嘎巴。”320万亩盐碱地，成了沧州600万百姓发展经济的“包袱”。可如今，白花花的盐碱地，已有不少变成农民增收的池塘。目前沧州盐碱地渔业开发总面积达到6万亩，带动开发利用当地盐碱荒地面积近20万亩，年新增产值10多亿元，形成了多品种、多模式的养殖格局。
9月17日，中国水产科学研究院在沧州黄骅市举行盐碱地渔业产业化现场会，记者随同来到南大港俊海养殖开发有限公司采访。介绍情况的渔民兴之所至，随手抄起渔网往虾池里一撒，水面上立刻像开了锅一样，水花四溅，满网的南美白对虾随即被捞出水面。这位渔民说，目前还不到捕捞时机，再等一等，可以达到每亩 500公斤的水平。
说起盐碱地养虾，渔民们都忘不了中国水产科学院东海水产研究所的王慧研究员，是她带着大家把家门口的苦咸水、盐碱地变成了“聚宝盆”。现在渔民们对她的称呼早就从“王工”、“王老师”改成更亲切的“王大姐”了。
那还是1999年，王慧带着课题组从上海来到了沧州海兴县的小南山村，住到洼塘边一间10平方米的小土屋里，夏天忍着摄氏40度的酷暑和蚊虫叮咬，喝水要从几里地外拉。目的就是要和当地水产部门一起，在人畜不能喝、庄稼不能浇灌的苦咸水中养出活蹦乱跳的鱼虾来，给老百姓做个示范。
其实，之前已经有不少水产专家开展过这项研究，但都没有获得成功，王慧是盐碱地水产养殖成功的第一人。海水可以养鱼，盐碱水为什么就不行呢？王慧灵感一闪：内陆盐碱水是否会像人的血型一样复杂和多变呢？大胆假设，小心求证。这是一个成功的科学家必然的研究路径。说来容易做来难，王慧经过无数次的研究探索，终于判定：中国内陆盐碱水的水型和水质多达几十种！在此基础上，她研制出了调控盐碱水化学成分的多种改良剂，可以使不同的盐碱水达到适合养殖生物的要求。这次来沧州，王慧就是带着她的“法宝”一同上路的。
成功是需要一个个台阶走上来的，王慧他们刚开展水产养殖的成绩远不能和今天相比。但是当年作为“试验田”的小南山村成功产出中国对虾的消息还是轰动整个沧州：亩产达到了25公斤！加上套养的梭鱼20公斤，渔民每亩增收500元。今天看来不算什么，当时可算得上是石破天惊的消息。“盐碱地庄稼都不长，更别说养鱼了。”对于盐碱地养殖，老百姓开始谁也不信，然而事实让他们信服了。
盐碱地也可以搞水产养殖！群众看到良好的效益，积极性迅速提高，养殖面积也在飞速扩展。随着技术的不断提高，养殖品种有南美白对虾、罗非鱼、梭鱼、草鱼、鲢鱼、鲤鱼等，效益提高到每亩1500元以上，最高可达5000多元，是农民种地收入的一倍甚至数倍之多。为了提高养殖户技术水平，当地水产部门采取观摩、交流、生产指导、技术培训等多种形式，以点带面对养殖户进行指导，并举办多项技术培训班，内容涉及盐碱地渔业的开发、品种的选择、养殖模式、病害防治等方面。王慧还专门编写《盐碱地水产养殖100问》免费送给养殖户。
王慧是个性格温和的人，但有时养殖户屡屡不按她的方法养虾，她发起脾气也挺凶的。听说从前黄骅市官庄乡的一个养殖户为省钱减少了饵料的投放，王慧连续三次提醒都不改，急得大叫起来：“你这是养虾吗？我要把你扔到塘里去！”
日子一天天过去，在王慧和项目组的指导下，沧州的低洼盐碱地里不仅养殖出了中国对虾、日本对虾、南美白对虾、斑节对虾，还养殖出了罗非鱼、梭鱼、梭子蟹、西伯利亚鲟等多种水产品，产量最高的对虾养殖户已经连续两年突破亩产500公斤。
据当地部门统计，目前沧州市已形成了盐碱地水产养殖的新产业，养殖专业户、联合体达到400多个，带动周边600多户、4000多农民走上富裕之路。盐碱地水产养殖的发展，开拓了农业发展空间，促进了沧州农业产业结构调整。同时，还带动了饲料、苗种、加工、冷藏、运输、水产贸易等相关产业，间接经济效益达到数亿元，真正形成了一个产业。

短评： “包袱”实际是宝藏

盐碱地和盐碱水域在我国大量存在，一般都被视为农业生产的不利因素。其实，在现代农业的视角下，它们却是宝贵的国土资源。