检验室检验棉花长度一般采用手扯尺量法，检验时，取代表性的棉样，双手平分，抽取纤维反复整理成没有丝团、杂物和流离纤维的平直棉束约60毫克，棉束宽度约40毫米；置于黑绒板上用纤维专用尺在棉束两端切线，切线位置以不露黑绒板为准，量取两切线距离，量取结果保留一位小数。
棉花纤维长度以1毫米为级距，分为25至31毫米七个长度级，28毫米为长度标准级。除25毫米外，其他均为保证长度。也就是说，28毫米表示棉花纤维长度为28.0－28.9毫米，以此类推。同时规定五级棉花长度大于27毫米，按27毫米计；六、七级棉花长度均按25毫米计。