我们所在的美国中部地区中文教育相对落后。我们执教的小学是目前圣路易斯市少 数几个开设汉语课的学校之一。学校和学生对中国和中文充满了好奇，他们对我们的到来也感到兴奋。目前，我们有约90个学生，从幼儿园（4岁）到五年级 （11岁），分为9个班上课，每天每个班都要接受半个小时的汉语课程。可以说，这样的课程安排是比较密集的，由此可以看出他们对汉语学习的重视。

　　这里的孩子对中国充满好奇，但又缺乏了解。我们刚来的几天，无论走到哪儿都有学生跟我们打招呼，但是打 招呼的方式令人哭笑不得。很多孩子见到我们就双手合十，鞠躬行礼，然后说一句：“考妮期哇！”（日语的“你好”）。每次我们都不厌其烦地告诉他们：“你说 的是日语，你用的手势是泰国的。汉语应该说‘你好’。”也有很多孩子看到我们，就好奇地问东问西，他们的问题也让我们很无奈。比如：“中国人是不是都会功 夫？”“你们在街上是不是常常打架？”“在中国有学校吗？有医院吗？你家有电视吗？”“你小的时候上过学吗？”这些都让我们意识到，我们的任务不是单纯地 教汉语，也不是简单地宣传中国传统文化，更重要的是向学生展示一个现代的、真实的中国。

　　我们上课的时候常常有意识地通过图片和视频向他们展示中国的现代面貌，他们对此都很感兴趣，对中国更加 充满向往，也发生了一些有意思的事情。有一次，我们给学生播放张艺谋导演拍摄的奥运宣传片。他们看了以后，有的学生说：“北京是一个很美的地方。”“北京 有很多好吃的东西！”还有的感叹说：“中国是世界上最棒的一个State（州）！”有一个三年级的学生看了宣传片以后迫不及待地说：“老师，我们这个周末 可不可以去中国郊游啊？”我们告诉她中国很远，需要坐飞机，而且飞机票很贵，她说：“没关系，我妈妈很有钱，她可以给我买飞机票。我还可以让她给我们所有 的人买飞机票，我们一起去！”还有一个一年级的小孩儿问：“老师，今天我能不能跟你去中国？”我们说：“不行，中国太远了。”这个小男孩儿很迷惑地问： “那你们每天怎么从中国来上班的？”孩子的纯真可爱让我们觉得很好笑，也很感动。

       在教学中我们发现，汉语对美国人来说真的是一种太不一样的语言，这给我们的教学增加了一定的难度。但是，美 国孩子有一个很大的优点，就是他们不怕犯错，敢于表现，敢于开口，这对语言学习是很重要的。学生也常常因此犯一些让我们意想不到的错误，闹出一些笑话，使 课堂充满了活跃的气氛。有一次，我们让学生利用学过的内容跟老师进行对话，对话越长越好，看谁能说出最多的句子。有一个四年级学生开口就问老师：“你是香 蕉吗？”我很惊讶地说：“我不是香蕉！你是香蕉吗？”学生回答：“我不是香蕉，我是苹果！”我们当时忍不住大笑起来，一边笑一边问他：“你知道自己说的是 什么吗？”他用英语向我们解释，原来他想说“你要香蕉吗？”，只是把“是”和“要”这两个动词混淆了。搞明白之后，全班都大笑起来，大家也因此对这两个词 印象更加深刻。

　　美国很重视学生的创造力和活跃的课堂气氛，学生也不喜欢死记硬背的学习方式，因此如何活跃课堂气氛，尽 量开展一些有意思的课堂活动是我们面临的一个重要课题。在学习“食物”这个主题时，我们让学生自己动手制作一个菜单：每人一张彩纸和两张分别印有一些食物 图片和相应的食物名称的纸，学生需要剪下食物图片和食物名称，把它们对应起来贴在彩纸上，并添加一些必要的装饰，比如把各种食物进行分类并配以价格，尽量 使自己的菜单更真实。做好菜单以后，我们让学生进行角色扮演，一个学生扮演服务员，其他的学生就是去这个饭馆儿的顾客，用服务员做的菜单点菜。有一个学生 邀请我们两个老师去他的“饭馆儿”点菜，我们看了他的菜单后大呼：“不行，太贵了！我们没有钱！”学生说：“没关系，你们随便点，我给你们免费。如果你们 带别的中国人来，我可以给他们打五折！”