空心菜学名蕹菜，别名蓊菜，藤藤菜。因其梗中心是空的，故得名空心菜。咱们吃的空心菜都是在它还没开花幼嫩的时候就采摘，所以很难看到它的花。它和上期咱们介绍的地瓜同属一个家族，是旋花科甘薯属的植物。两者的花很相似，都形似喇叭。地瓜的花是紫色，而空心菜的花多是白色。

　 　 　 　空心菜原产我国，在南方是常见的栽培植物，因其不耐寒在北方较少见，但咱大连地区已经成功引种栽培。蕹菜喜欢生长在温暖湿润、土壤肥沃的地方，既可旱栽也可水植，咱们北方以旱栽为主。

　 　 　 　空心菜中含有丰富的粗纤维，有促进肠蠕动的作用。空心菜是碱性食物，含有多种维生素和钙质。它的全草内服可以解饮食中毒，外敷可以治疗骨折和肿毒。空心菜之所以受到吃货们的欢迎除了它的营养价值和药用功效外，自然和它爽脆的口感分不开。