西海固地区包括宁夏中部干旱带和南部山区8县(区)，是全国18个集中连片特殊困难地区之一，素有“苦瘠甲天下”之说，也是宁夏全面建设小康社会的重点和难点地区。

　　西海固的贫困始终牵动着中南海。新中国成立以来，党中央、国务院高度重视西海固的发展。据自治区移民局副局长郭建繁介绍，1983年以来，这里相继开展了吊庄移民、扶贫扬黄灌溉工程移民、易地扶贫搬迁移民、中部干旱带县内生态移民，累计搬迁85万人，他们告别了大山深沟，享受到了完善的基础设施服务。

　　但是，“一方水土养不了一方人”仍是西海固的基本现状，发展基础薄弱，生存条件艰苦，生态环境脆弱的状况没有根本改变。目前，西海固还有105万多扶贫对象，占宁夏总人口的六分之一，特别是还有35万人处于极度贫困状态，行路难、吃水难、上学难、就医难等矛盾异常突出。

　　必须让西海固贫困群众和全国人民一起奔小康，绝不能再让“西海固”这三个字和贫穷画等号，绝不能让西海固贫困群众丧失奔小康的希望！自治区党委决定投资105亿元，按高标准打造国家级生态移民示范区。即将搬出的35万生态移民涉及宁夏9个县(区)91个乡镇、684个行政村、1655个自然村，县内有条件的地方调剂安置占35%，全区统筹向沿黄经济区安置占65%。

　　一幅生态移民工程的宏伟蓝图正在宁夏大地展开，来自中央、地方以及社会的力量汇聚到这项改变35万人命运的工程上来。国家发改委、财政部已经列专项资金支持宁夏的移民工作；自治区上下以高度的政治责任感和历史使命感，抓紧组织实施土地整理、房屋建设等工程，截至2011年5月底，已开发土地4万亩，建设种养设施1580座，建设移民住房14890套……宁夏燕宝慈善基金会捐资1.5亿元建设9所学校和15所卫生院，华能集团计划为移民安置区后续产业发展捐款2000万元，全区90家小额信贷公司结对帮扶107个贫困村，为生态移民添砖加瓦。