无论是用于绿化工程还是盆栽观赏，作为我国十大名花之一的茶花都具有很强的实力，但具有芳香味道且丰花型的品种并不多见，而由湖北省武汉市林业果树科学研究所高级工程师陈法志、工程师许林选育的川鄂连蕊茶（CamelliarosthornianaHand.-Mazz.）就具有上述两种特性。
　　川鄂连蕊茶是山茶科山茶属连蕊茶种常绿灌木，原产于广西、湖南、湖北、四川等地，为我国特有树种。其株高可达1米至1.5米，株形紧凑，树冠球形。新叶绿色或红色，单花生于当年生小枝枝顶或叶腋，白色或粉红色。花期2月至4月，盛花期在3月中下旬，花量繁多，每花枝平均着花9朵至18朵。
　　由武汉林果所选育的‘天山粉’和‘天山雪’两个观赏品种，于去年通过了湖北省林木品种审定委员会良种审定。其中，‘天山雪’花瓣雪白，‘天山粉’花色粉红，两者均具有株形美观、花朵密集、清香怡人等特点，适合作为园林绿化和室内盆栽观赏。
　　据武汉市林果所工程师许林介绍，这两个品种作为绿篱和花篱使用时，枝叶和花朵非常密集。
　　“‘天山雪’一个15厘米长的小枝上，能有18朵花，‘天山粉’也能有9朵左右。”她说。加上开花时淡淡的清香，绿化效果很好。此外，其嫩叶略微带有红色，每当5月至7月以及9月至11月新梢萌发时，还有彩化的功能。
　　在景观效果优秀的同时，川鄂连蕊茶的繁殖相当简单。“使用普通的扦插方法即可，成活率在90%以上。”许林表示，扦插苗一般栽培三年后进入盛花期，高度可达到30厘米至40厘米、冠幅35厘米，用于绿化工程。
　　不过，由于这两个品种具有喜阳耐半阴环境的特点，光照太弱会影响花芽分化，因此宜栽植于空旷地或疏林下，不适于密林下栽植。其萌枝力强，树冠为球形，还可修剪成独干球形，开花时如花球盛开，与不同的植物进行搭配种植，也可进行不同造型组合，收到独特的观赏效果。
　　经试种，凡是山茶花能够适应的地区，川鄂连蕊茶就能应用，我国南方大部分地区种植都没有问题。目前，‘天山粉’和‘天山雪’已在湖北一些城市少量种植，表现正常，并顺利地在近两年冬季的低温下越冬。
　　在与武汉法雅园林公司合作生产的基础上，如今‘天山粉’和‘天山雪’这两种川鄂连蕊茶的生产规模已达到十几万株，绝大多数是三年生苗，目标是绿篱、花篱和盆花。许林表示，因为川鄂连蕊茶的花期是3月，与春节相邻，他们正在通过促成栽培技术努力将其花期提前至元旦或春节，既能丰富年宵花的类型，又增加了该品种的升值空间。
　　‘天山粉’
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　　‘天山雪’
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