“幸福就像花期，开到荼（音涂）蘼（音迷）……”，这首清新略带哀怨的歌，很多人都会唱，那么谁知道什么是荼蘼？开到荼蘼又是什么意思呢？
　　荼蘼原写作“酴?”，这种花原产于我国，它在古代是非常有名的花木，《群芳谱》上说其“色黄如酒，固加酉字作‘酴?’”。陆游有《东阳观荼》诗：“吴地春寒花渐晚，北归一路摘香来。”可知荼蘼在我国很多地方能种植，也不少见。而真正让荼蘼深入人心的则是宋朝诗人王淇的《春暮游小园》这首诗：“一丛梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠；开到荼蘼花事了，丝丝天棘出莓墙。”
　　大意是：梅花凋落时，海棠花又艳丽地盛开了，而当荼花开的时候，一春的花事却已告终结，唯有酸枣树的丝丝叶片又长出于莓墙之上了。
　　按：荼蘼于春末夏初盛开，是春天最后开的一种花，因此人们常常以荼蘼花开为一年花季的终结。苏轼诗云：“荼蘼不争春，寂寞开最晚。”任拙斋诗云：“一年春事到荼蘼。”
　　荼蘼花开，意即女子的青春已成过去。爱到荼蘼，意味着生命中最灿烂、最繁华或最刻骨铭心的爱即将失去。“开到荼蘼”，指没有了退路，曾经的一切都已消逝。
　　《红楼梦》第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中，宝玉的丫鬟麝月抽到的签就是荼蘼花。“这面上一枝荼蘼花，题着‘韶华胜极’四字，那边写着一句旧诗，道是：开到荼蘼花事了。”隐喻麝月有可能活到“荼蘼开”后，应该在那些命苦的丫鬟中命运相对较好的吧。但是无论如何，荼蘼总是象征着悲剧收场，所以宝玉才会“愁眉忙将签藏了说：‘咱们且喝酒。’”闭口不谈。
　　亦舒的小说《开到荼蘼》，典亦出此。亦舒喜极《红楼梦》，也尤爱荼蘼，她的作品中也不止一次出现过“开到荼蘼花事了”。
　　王菲的歌《开到荼蘼》及《花事了》，皆出此。大约是词作者从诗句里获取了灵感吧。
　　其实，开在春末夏初的荼蘼花，实在算不得引人“伤感”之花，春花繁华，夏花也同样绚烂。它的出现，是对花季的承前启后。它是春花，也是夏花，它的开与败，只是一种淡淡的美丽和哀愁。
　　注：荼蘼，又称酴?，属蔷薇科，初夏开花，花单生，大型，有雪白、酒黄、火红等色，大多是白色，单瓣，有香味。荼蘼色香俱美，其藤蔓若以高架引之，可成垂直绿化的优良观赏花木，以地下茎繁殖。