在工业废弃地植被重建的初始阶段，植物种类的选择至关重要。那些在工业废弃地上自然定居的植物，能适应废弃地上的极端条件，应该作为优先考虑的植物，具体可分以下几类。
　　1.固氮植物种植固氮植物是经济效益与生态效益俱佳的土壤基质改良方法。有研究表明，1公顷固氮植物每年可以固氮50－150千克。固氮植物主要有三类，一是与根瘤菌共生的植物，包括刺槐属、合欢属、紫穗槐属、锦鸡儿属、金合欢属、胡枝子属、大豆属、豌豆属、菜豆属、苜蓿属等植物；一类是与弗兰克氏菌共生的植物，包括杨梅属、沙棘属、胡颓子属、赤杨属、马桑属、木麻黄属等植物；还有一类是与蓝藻类共生的植物，包括苏铁属及少数古老物种。
　　2.先锋植物原生裸地上植物群落的形成与演替是一种由先锋植物种类入侵、定居、群聚、竞争的过程。先锋植物种类凭其种群优势影响后入侵者的定居与生长发育，它往往决定裸地最初形成的群落类型。一般来说，先锋植物抗逆性强，喜阳，易于生长，而且能改善土地质量。正是由于先锋植物开路的贡献，后面更高级的植物才会陆续生长起来。
　　先锋植物对工业废弃地恶劣生境具较强的忍耐能力。为了改善生态环境、恢复植被，应首先种植耐性强的先锋草类，如假俭草、苇状羊茅、芒草、弯叶画眉草、狗牙根、百喜草、香根草、象草、荩草、矮象草、节节草、水蜡烛等，使裸地迅速被植物所覆盖，形成草丛群落，使土壤逐渐得到改良。草本植物群落发展到一定阶段，特别是土壤的改良程度能够适宜灌木生长时，应及时引进先锋灌木如沙棘、柽柳、柠条、紫穗槐、胡枝子等一些阳性、喜光灌木，使群落向草－灌群落转化，并逐渐加大灌木数量，促进灌丛群落的出现。灌木群落之后，生境开始适宜阳性先锋乔木树种生长，逐渐形成针叶林、针阔混交林。
　　3.超富集植物近年来，许多报告指出，一些自然生长在金属污染土壤上的植物能够在它们的地上部分富集异常高的金属，如镍、锌、铜、钴和铅等。它们不但对重金属环境具有很强的适应能力，而且在体内所富集的重金属浓度是通常植物的几十乃至上百倍。利用这些植物来修复重金属污染地时，经几次收割之后，土壤中的重金属水平将显著地减少。迄今总共有415种各种金属的超富集植物被先后发现。在生态恢复实践中要重视超富集植物的使用，根据不同目的选择相应植物种类。
　　矿山废弃地重金属污染一般较重，目前发现的耐重金属污染的植物种类较少，因而筛选新的耐重金属污染或超富集重金属的植物物种，具有重要的理论意义和实践价值。
　　4.乡土植物与外来植物首先要指出的是，这里所说的外来物种是指已证明的非乡土物种，而且在需要生态恢复的地方已有分布的物种。
　　植被重建中是否引入外来物种是一个颇具争议的问题。一般来说，在工业废弃地的植被重建过程中应该尽量避免引入外来物种。植被重建应该首先考虑的是适生的乡土物种。但是在某些矿山废弃地上一些外来物种生长良好，而且通常只有它们能最先侵入，形成群落。因此，在工业废弃地这种有机质、营养元素极端贫乏，基质松散，重金属含量严重超标的极端生境下，利用外来物种的强侵入性，首先稳固地表，改善土壤环境以有利于土壤其他生物的进入应该是一种可行的办法。当然对引入的外来物种要加强管理，而且要制定一个全面的计划，否则会引起外来物种的泛滥，甚至对当地生态系统产生破坏。最终应当恢复和重建的植物应该是乡土物种，毕竟从长远的角度来看，乡土物种是有优势的，这也是符合保护生物学原理的。
　　水利部水土保持监测中心赵永军