曼陀罗，根据《法华经》上记载，在佛说法时，曼陀罗花自天而降，花落如雨。道家北斗则有曼陀罗星使者，因为使者手执此花，因此将此花化名为曼陀罗花。另一说法是，曼陀罗花总是盛开在刑场附近，它们仿佛冷静的旁观者一般，记录着生命逐渐消失的每一个瞬间。
　　从医学上讲此花有毒，能产生强烈的幻觉和过敏反应。传说曼陀罗喜欢生长在没有人迹的地方，那是一种被诅咒的花，据说没有一个找到曼陀罗花的人能够安然离开。
　　曼陀罗自古以来被定义为毒物，因其全株有毒。这样的植物，总像是拥有一种奇特且具有不可预测的能量。因此，曼陀罗花也连带着蒙上了神秘又邪恶的色彩。
　　通常情况下，我们提到曼陀罗是指茄科植物曼陀罗花。目前认为，曼陀罗花主要有两个属，分别是曼陀罗属（DaturaL.）和木本曼陀罗属（BrugmansiaPers.）。前者分有9个种，后者分有8个种。
　　在中国大陆有分布的主要是：毛曼陀罗、洋金花、曼陀罗、大花曼陀罗。
　　1.毛曼陀罗（DaturainnoxiaMill.）
　　原产于南美洲中部。多长于路旁，一年生，株高0.6至1.5米，茎叶广覆灰色柔毛，叶椭圆形，边全缘，叶脉羽状。花白色，喇叭状，长约12至19厘米，初直立，渐下坠，花期从夏初延至秋末。全株各部位经挤压或撕裂开后会散发出类似腐败花生酱的恶臭味。
　　2.洋金花（DaturametelL.）又名：白曼陀罗（福建），风茄花，喇叭花（江西、江苏），枫茄花（上海）
　　洋金花多数生长于村边、路旁、荒地，在湿润向阳的土地较为常见，现亦有栽培。
　　为一年生直立草本，约高0.5至1.5米，全株近乎无毛，茎呈深紫色。花直立单生，花冠呈漏斗形，有白色、淡黄色、淡紫色之分，长14至20厘米，野生类种为单瓣，培植的种类则有二重瓣或三重瓣，花丝贴生于花冠筒内，长1至1.2厘米。花期及果期为3月至12月。
　　3.曼陀罗（DaturastramoniumL.）
　　又名：紫花曼陀罗、无刺曼陀罗、野麻子、醉心花（江苏）、狗核桃（云南）、万桃花（福建）
　　多长在住宅旁、路边草地上。为一年生草本植物，在低纬度地区可长成亚灌木。株高0.5至2米，根部木质化。花直立单生发于叶叉间，花呈喇叭型，多为白色，长4厘米至10厘米。
　　4.大花曼陀罗（BrugmansiaarboreaLagerh.）
　　又称：木本曼陀罗原产热带美洲，现我国南方地区多有分布。株高3至11米，树皮黄褐色，略粗糙。花大型，长14至50厘米，单生于枝叉或叶腋，常下垂；花萼佛焰苞状，基部不周裂，花冠喇叭状，白色、黄色、粉红、橙色或红色，单瓣或重瓣。（未完待续）