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　　美国紫薇近两年受到业界高度关注，有人预言，它的出现会给国内紫薇市场带来重大变革。为此，笔者专门对美国紫薇做了深入调查，并对其市场前景做了深度分析。
　　美国紫薇的由来
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　　2012年，牙签那么大的一棵美国紫薇小苗卖到12元钱，1.2米高的苗则要120元。美国紫薇正在演绎继红叶石楠之后的另一个苗木历史奇迹。那么，美国紫薇到底是什么？
　　据了解，美国紫薇系湖南林科院依托国家林业局“948”项目从美国佐治亚州引进的紫薇新品种，共有‘美国红叶’、‘美国红火球’、‘美国红火箭’三个品种，2012年获得湖南省林木良种证书。其中，‘美国红叶’获国家林业局林木良种证，是国内唯一获得国家级良种证的紫薇品种。
　　品种介绍
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　　‘‘美国红叶’：(LagerstroemiaindicaPinkVelour)
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　　花色：纯正的深粉红色，很亮很水嫩，是非常难得的一种花色，在三个品种中最具观赏价值。6月中始花，花期4月以上，花序平均长23.4厘米，最长45厘米，花量大。易形成花芽，花后短截枝顶，20天左右可形成花蕾，约25天又可第二次开花。
　　长势：生长势旺，一年生幼苗可长至2.1米，地径2厘米，为三个品种中生长最快的一个。
　　枝叶：叶片近圆形或阔椭圆形，新叶微红色，老叶绿色。新枝淡红色。
　　其他：喜光，适应性广，耐旱，可耐-23℃的低温，病虫害较少。
　　‘美国红火箭’(Lagerstroemi鄄aindicaRedRocket)
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　　花色：花鲜红色，圆锥花序，犹如火箭，花序平均长25.1厘米，最长57厘米。在阴天或多云天花色略淡，花瓣边缘偶尔有白色斑，是珍贵的大红紫薇品种。花期进行修剪，可多次开花。6月下旬始花，花期长达4个月。
　　长势：生长速度比四川红花紫薇和普通紫薇快，比红火球稍慢。
　　枝叶：叶片近圆形或阔椭圆形，新叶微红色，老叶绿色。新枝淡红色。
　　其他：喜光，适应性广，耐旱，可耐-23℃的低温，病虫害较少。
　　‘美国红火箭’(Lagerstroemi鄄aindicaRedRocket)
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　　花色：花鲜红色，圆锥花序，犹如火箭，花序平均长25.1厘米，最长57厘米。在阴天或多云天花色略淡，花瓣边缘偶尔有白色斑，是珍贵的大红紫薇品种。花期进行修剪，可多次开花。6月下旬始花，花期长达4个月。
　　长势：生长速度比四川红花紫薇和普通紫薇快，比红火球稍慢。
　　枝叶：叶片为长椭圆形，新叶酒红色，老叶绿色略带红晕。叶芽在开花前为深红色，开花时变成樱桃红。新枝为酒红色。
　　其他：喜光，适应性广，耐旱，可耐-23℃的低温，病虫害较少。
　　美国紫薇与世界范围内紫薇对比
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　　国内紫薇研究专家、北京林业大学园林学院国家花卉工程技术研究中心蔡明博士根据研究认为，全球目前共有约300个紫薇品种，其中美国约200个、中国60至80个、日本和法国等20至30个。紫薇根据花色不同，可分为堇薇、红薇、洒金和银薇四类，‘美国红叶’、‘美国红火球’和‘美国红火箭’属于红薇。其与世界范围内其他紫薇相比较，突出特点有三：花色最红（大部分中国人喜欢红色花）、可耐零下-23℃低温、生长速度快。
　　国内种植现状
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　　由于湖南林业科学院是科研机构，美国紫薇引种到中国只进行了小规模生产和推广。据不完全统计，截至2013年春，国内主要生产商分布：广西3家、湖南2家、江苏8家、浙江3家、福建2家、山东3家、河南2家、大连1家、河北1家、安徽1家、四川3家。由于美国紫薇引种到中国前期几乎没做市场推广，现在有两个不正常的局面：一是目前生产商大多是中小农户，只有少数几家是中大型苗圃；二是先知先觉的浙江人这次却落在江苏之后。
　　国内市场分析
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　　美国紫薇未来市场有多大？下面分别从绿化应用市场、种植户市场两方面进行分析：
　　美国紫薇的绿化市场：目前是国内最耐低温的紫薇
　　美国紫薇在美国科研机构的实验数据为可承受-23℃的低温，湖南林业科学院王晓明博士的试验结论是可承受-20℃的低温。王晓明分别作了-10℃、-20℃、-30℃、-40℃的试验。这将紫薇适用绿化范围的纬度往北推进几百公里，未来用量可能大幅增加。国内目前绿化市场每年消耗的紫薇在8000万至1亿株之间，如果应用范围扩大，那每年可能要消耗掉几亿株紫薇。现在四川红花紫薇和老紫薇在徐州以北成活都有困难，2012年山东传统紫薇有相当一部分冻死了。所以，可以推断将来徐州以北的紫薇市场很可能专属美国紫薇。另外，紫薇生态效益突出，每千克树叶可吸收10克二氧化硫，在“美丽中国”和“生态中国”的双重需求下，其总体用量也会大幅提升。