枸杞子为茄科植物枸杞的干燥成熟果实，它既是观果植物，又是一味滋补良药。近年来，缘于枸杞的保健食疗功效，很多人把枸杞当作保健品每天熬粥、泡茶喝，导致其市场需求量不断增加。而一些不良商家为了迎合人们的消费心理，就打起了给劣质枸杞染色的歪主意。专家表示，食用劣质枸杞不仅发挥不了应有的保健治疗作用，相反滥用色素还会对人体健康造成危害。
　　枸杞保健食疗功效广
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　　中医认为，枸杞子其味甘、性平，有补肾益精，养肝明目，补血安神，生津止渴，润肺止咳之功效，对肝肾阴亏，血虚萎黄、虚痨精亏、腰膝酸软、消渴口干，尿频舌红，头昏耳鸣，眼目昏花等症有显著效果。故中医很早就有“枸杞养生”的说法，认为常吃枸杞能坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。因此它常常被当作滋补调养和抗衰老的良药。
　　枸杞除直接入药外，其食用方法还有多种，如嚼服、泡酒、泡水和加入不同的食材煲汤或煮粥，常见的菊花枸杞粥、枸杞排骨汤、冰糖枸杞银耳羹、猪肝枸杞菠菜汤等都具有不同的保健食疗作用。枸杞虽然具有良好的滋补和治疗作用，但也不是所有的人都适合服用。由于它温热身体的效果相当强，正在感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人最好别吃。
　　染色枸杞危害大
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　　近年来，一些不良商家为了迎合人们的消费心理，打起了给劣质枸杞染色的歪主意，来蒙骗外行的消费者。据笔者在一家药材批发市场调查时发现，有的枸杞颜色鲜红，用手轻轻一搓就掉色，用清水一泡，水红得像番茄汁，售卖这样的染色枸杞，无疑是既骗钱又害人。
　　最近，市民刘女士买了两斤枸杞，想洗洗熬粥喝，结果染红了一盆清水。据刘女士讲，买枸杞时一斤要价五六十块钱，当时没看出来是染色的。回家后对比发现，这种枸杞比普通枸杞大很多，而且不同于普通枸杞的暗红色，颜色更鲜红，闻上去甜甜的，有一种蜜枣味。
　　刘女士说，老两口每天煮粥都放30克枸杞，到粥煮好时，这些枸杞还是鲜红的。老两口开始觉得不对劲儿，平时买的枸杞，干时个头小，放在水里或一煮就变得又圆又大，这些问题枸杞正好反着，买回来时个头那么大，一泡就瘪了。为了吃得放心，刘女士的老伴儿王先生专门上网查了一下，当得知商贩可能用硫磺熏制或甲醛、双氧水等浸泡枸杞时，老人很是气愤。
　　笔者在某药材批发市场调查时发现，这个批发市场内有多家小店铺在卖枸杞。在其中一个摊点上，笔者看到有一种枸杞颜色比其他枸杞鲜红得多，偷偷用纸巾一擦就掉下一层橘黄色，就专门买了一小包。拿到药店对比发现，药店的枸杞是暗红色，但颜色柔和、肉质饱满。染色的枸杞整个发红，连蒂把处的小白点也是红色的，而正常枸杞尖端蒂处多发黄、发白。
　　专业人士指出，现在枸杞卖得好，有的人为了卖个好价钱，出于利益驱使，就用硫磺熏制或用其他色素染色加工成色泽鲜艳的好卖相，蒙骗消费者。由于染色枸杞含有了化学物质，改变了枸杞原有的成分，吃起来有酸、苦涩、伴有恶心感，轻者会对肠胃造成刺激，长期食用则对人体健康危害更大。
　　如何辨别染色枸杞
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　　据专业人士介绍，真枸杞一般具有的特征是：果实呈纺锤形或椭圆形，两端较小，略压扁表面色泽暗红而不鲜艳，有不规则皱褶，略具光泽；顶端有凸起的花柱痕，基部有白色的果梗痕；果皮柔韧，果肉柔软，内含多数浅黄棕色扁肾形种子，味甜而没有酸味。
　　据了解，国家质检总局对枸杞的种植技术和生产加工技术应具备的质量技术条件做了要求，其中特别提到“严禁用硫磺熏制或染色加工”。但由于利益驱使，近年来滥用硫磺和色素染色枸杞的现象仍屡见不鲜。那么，消费者应如何辨别枸杞的优劣和真假呢？
　　第一，从颜色上辨别。鲜的枸杞子因产地不同而色泽有所不同，但颜色很柔和，有光泽、肉质饱满；而被染色的枸杞子多是往年的陈货，从感观上看肉质较差、无光泽，外表却很鲜亮诱人，所以，买枸杞的时候一定不要贪“色”。特别是染色的枸杞整个都是红色，连枸杞子蒂把处的小白点也是红色的，而正常枸杞尖端蒂处多为黄色或白色，而用色素浸染过的枸杞蒂处则呈红色，用硫磺烘烤过的呈深褐色。由于用色素染过的枸杞特别怕水，建议大家在选购枸杞时可以把几粒枸杞放进水中，或者是故意用潮湿的手搓一搓，如果出现掉色，就说明用过色素。