“今年的荷兰世界园艺博览会上，展示的新花卉约300种、新品种800多个。”作为国内知名花卉育种专家，张启翔在谈到国外花木新品种选育现状时表示，相比之下，我国在社会重视程度、行业认识，尤其是育种机构和人员对种质资源了解等各个方面，都需要再加把力。
　　认识与水平均待提升
　　从上世纪80年代初至今，我国花木产业经历了非常快速的发展阶段。据农业部种植业管理司统计，截至2011年，我国花木生产面积达102.4万公顷，销售额达1068.5亿元。张启翔强调说，后一个数据对花木产业来说意义尤其重大。不过，他也曾组织研究人员连续6年在6个省市做调查，发现传统花卉品种的价格每年都在下降。从花卉产业看，主要的切花与盆花品种大部分是从国外进口的。新品种已经成为花木产业发展的重要制约因素，最近15年来我国通过农业部和国家林业局授权的新品种仅有172个。
　　花卉品种的更新速度非常快，没有新优品种占据市场，产业发展就很容易受阻。苗木也是如此。拥有新优品种就会迅速提升竞争力。不过，育种是一项长期而又艰难的工作，目前我国育种基础研究力量薄弱，育种效率低、速度慢，缺乏长期育种科研的基地运转和经费的支持，也缺乏突破性的商品品种。
　　与此同时，国外育种工作发展迅速，而且对品种权的保护也越来越重视，我国花木产业尤其是花卉部分将面临更严峻的挑战。国内的很多种植者品种权意识淡薄，不按照游戏规则引种生产，以至于很多品种想买，对方却不卖。张启翔说，他曾经和一些国外公司的代表到国内一家切花月季生产公司参观，发现那里未经授权种了其中一家外国公司的品种，最后外国公司要求拔掉了所有那个品种的月季才平息了风波。
　　掌握并运用种质资源
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　　“提升育种水平需要通过很多方面的共同努力才能实现。”张启翔表示，对于一线研究人员来说，最关键的是精通种植资源情况，掌握研究领域内每个品种的性状、习性等。张启翔举例说，他认识一位荷兰的百合育种专家，对百合现有种群的所有情况了如指掌。他育出的百合有的高度能达到2.7米，有的花径达到二三十厘米。
　　了解遗传特性并挖掘出关键种质，对提高育种效率也至关重要。现在世界上的月季品种有两三万个，其中绝大部分是欧洲人选育出来的。中国月季传到欧洲成为重要的转折点，而此前欧洲人已经研究了200多年，但直到中国月季传过去经过杂交选育才出现大批新品种。“了解并运用某个重要的功能基因是很重要的。”张启翔指出，欧洲月季一直不能解决抗寒问题，后来是引入西亚地区的抗寒蔷薇，杂交成功才培育出一系列抗寒品种。
　　拿出社会、市场最需要的品种，是育种团队最重要的工作，也最能提升这项工作的受重视程度。张启翔认为，如果从宋代算起的话，我国的植物品种在全世界领先了七八百年，从落后到现在也只是100多年时间，且在菊花品种育种等方面依然遥遥领先。因此，育种人员要有信心，只要研究上每年有进步，每5年有大发展，就应该坚持下去。