瑰丽奇特的大自然创造了各种各样的生命，有些植物尽管被赋予了石头一样的外形，但仍不忘“石”上开花，展示自我之美。眼下，正值番杏科多肉植物的花期，笔者来到北京通州区百花仙子园，拍下这些“石头”绽放的瞬间。
　　原产于非洲的番杏科生石花属多肉植物为了保护自己不被动物啃食，演化出模仿周围环境的本领，长得如沙漠中的石头，因此又称“石头玉”。别看它们平时“灰头土脸”，进入秋天，即便沉默如石也要“露露脸”。
　　生石花属绝大多数品种都是秋季开花，有黄色、白色等多个花色，只有‘曲玉’等极少数品种是夏季开花，花期会一直持续到11月中旬。秋季最早开花的是‘微纹玉’，随后是‘朝贡玉’、‘丽虹玉’、‘紫勋’、‘青瓷玉’等，接近尾声的是‘太古玉’和‘菊水玉’等。
　　肉锥花属与生石花属同科，但叶形更多样。生石花和肉锥花茎都很短小，看到的是变态叶，生石花两片叶子对生，上部扁平，又称“屁股花”，肉锥花有鞍形、球形、剪刀型三种叶片状态，有些品种叶片酷似心形，成为新潮的示爱利器。‘秋虹’9月初就开花，但大多数肉锥花品种也是秋季开花，如‘少将’、‘灯泡’等，花期持续到11月中旬。肉锥花色更为丰富，黄色、粉色、白色、橙色、紫红等多种颜色，有些开花时黄色，落花时变成红色，如‘青山’，还有旋花型园艺品种。
　　生石花和肉锥花单朵花期为7天左右，最长可达10天。开花第3天至第5天为最佳授粉期，可用授粉笔或棉签蘸取花粉涂在柱头上，杂交时最好选择近缘品种。
　　番杏科棒叶花属的叶片形似小立柱，在叶片顶端还有像玉露一样的“窗”，有散射强光以保护植株的作用。丛生的棒叶花如同晶莹的水晶立柱，开花也十分壮观，‘五十铃玉’能开出橙黄带粉的花朵，‘群玉’花朵纯白似雪。风铃玉属生长于非洲最干旱的地区，顶端也带“窗”，但叶形更圆润，表皮极薄，有白色和淡粉色的花朵。
　　番杏科肉黄菊属的叶缘和叶背龙骨突出，表面有肉齿，符合其原产地石灰岩区的地貌特征，长相粗犷，常开黄色的花朵，犹如生长在鳄鱼嘴中。同样来自于石灰岩区的仙人掌科岩牡丹属源自美国，外表也如岩溶地貌一样不平整，成为隐藏在山石中的“伪装大师”。岩牡丹属有三角形结节，完全没有冠，平时如山石，生长多年后会在顶部开出粉色、黄色或白色的大花朵，颇有些“铁汉柔情”的味道。
　　番杏科带旋花的园艺品种
　　番杏科肉黄菊属‘红怒涛’
　　肉锥属花群
　　仙人掌科岩牡丹属岩牡丹
　　番杏科银叶花属‘橙华玉’
　　番杏科生石花属‘紫勋’