就像画分为国画、油画等流派一样，插花花艺也分为东方花艺和西方花艺等派系，东方花艺如中国传统插花、日本草月流等。不同的流派其插制技巧、风格各不相同。中国传统插花历史源远流长，距今已有一千五百多年的历史。
　　寄情花木
　　意境深远
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　　与西方花艺重色彩不同的是，中国传统插花主张“天人合一”，寄情花木，赋予各种花木许多象征性和寓意。荷花“出淤泥而不染”，为高洁的象征，称为净友；牡丹花大色艳，象征雍容华贵，国色天香，是富有和显贵的象征。唐代宫廷插花的主要花枕梅花，“疏影横斜”，“暗香浮动”，有清高淡雅，傲雪凌霜的性格；桂花，是官运亨通、文思长进和中秋团圆的象征；竹，是虚心和忠诚的象征；松，是威严与长寿的象征等等。另外，一些品高韵胜的花材组合一起，或根据它们的习性、或按照它们的名称的谐音，赋予一定的寓意。如玉兰、海棠、牡丹组合一起，名为“玉堂富贵”；松、竹、梅，名为“岁寒三友”；梅、兰、竹、菊，称为“四君子”等。这些内涵丰富、寓意深刻的花材使传统插花作品在花材自然美的基础上又被赋予更多精神上的意义，增添了作品的美感，更充满了诗情画意的魅力。
　　师法自然
　　讲究线条
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　　以花枝为线条进行造型，尤其善用木本花枝线条进行造型也是中国传统插花最突出的特点之一，木本花枝最富画意，或柔或刚，或粗或细，或秀雅或苍古等等。其寿命也较长又易加工整形，可以自由构图，表现出各种优美生动的轮廓、体量、质感与动态，展现出“一花一世界，一叶一乾坤”的艺术天地。
　　端庄典雅
　　形神兼备
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　　注重画面的完整统一并与环境和谐，讲求诗、书、画、印与花的协调结合是中国传统插花又一重要的特点与风格。如容器与造型的浑然一体，几座与配件的运用，多层次的欣赏方式(酒赏、香赏、茗赏)等等都充分体现了传统插花不仅是与书、画密切关联的多学科的艺术，而且也是融生活于一体，充满生活气息的艺术。