上世纪70年代，迈克·殴利弗进入了美国加州的康斯亚建筑公司，做了一名送饭工，他每天的工作是从食堂把饭送到工地。
　　迈克·殴利弗是个苦孩子，所以他特别珍惜这份工作。他和其他送饭工不同，不是把饭送到工地后就马上离开，而是每次都愿意多待一会儿，听听工人们讲解建筑方面的知识，有时还去打打下手。和迈克·殴利弗一起工作的几个送饭工都笑话他说：“那又不是你的职责，他们吃好以后你就可以把餐盘收回食堂，洗干净后就可以下班了，你又何必要做那么多？”
　　“那不是我的工作职责，但却是我的人生职责！”迈克·殴利弗说。几个月后，他居然学会了很多技术。很快，勤奋好学的迈克·殴利弗引起了工地主管的注意。不久，建筑队的计时员辞职了，主管问迈克·殴利弗愿不愿意来，迈克·殴利弗当然求之不得，因为这个职位不仅薪水高，而且还有发展前途。
　　别的送饭工都很羡慕他，可是迈克·殴利弗却没有太得意，他依旧勤勤恳恳地工作。时间一长，他对工地的所有工作都非常熟悉，工人们遇到问题也都喜欢问他。主管看在眼里，不久将迈克·殴利弗提升为助理。
　　就这样，迈克·殴利弗从一个送饭工变成了公司执行副总，不仅为公司发展做出了不少贡献，还凭着非凡的管理才华成为“美国建筑行业最优秀的20个管理者”之一。迈克·殴利弗这个苦孩子，没有特别的才能，是勤奋让他从送饭工中脱颖而出。
　　很多人觉得勤奋工作就是“不断地忙碌”，其实这只是在“机械地工作”罢了，真正的勤奋是用心去学习知识。“伟大的成功永远属于真正勤奋的人，而不是那些一味等待机会的人，因为机会包含在勤奋中，说一百句话不如多做一件事，做得事情越多，你就离成功越近！”迈克·殴利弗这样说道。