上世纪30年代前，波音公司飞机上的乘务员都是年轻的男孩，他们被称为“空少”。但“空少”们的服务粗手粗脚，因而常被乘客投诉。
　　一天，波音公司总裁威廉·爱德华·波音，因病住进了华盛顿一家医院。一开始，波音非常急躁，希望能尽快出院。但护士们贴心温柔的呵护，让他很快安静下来，她们除了按时来打针、送药外，还时刻安抚波音的情绪，并且能做到随叫随到，从未表现出有丝毫的厌烦情绪，以至于最后波音都舍不得出院，“因为她们的服务实在是太贴心了！”
　　为什么我们的飞机上不能有她们？”病愈后，波音立即找到了医院的院长，“我想从您这里雇用一批女护士，请她们去我的飞机上工作。”波音激动地说道。“难道飞机上有许多病人要照顾吗？”院长十分不解。“不，我是想让她们成为机舱里最温柔的一缕阳光！”波音回应道。
　　“好吧，那您需要什么样的护士？”院长似乎明白了些。“容貌端庄、温柔，并能为乘客提供舒心周到服务的。”最终，波音从医院挑选了8名护士，经过简单培训后，她们正式上岗，因为她们的存在，旅途变得不再枯燥。波音公司的航班因此名声大振，“空姐”也由此诞生。