最近，辰山植物园沙生植物馆内可谓一片热闹，澳洲火焰木、巨人柱、火龙果、昙花你方开罢我登场，几种夜间开花的仙人掌科植物更是成为这一时期沙生馆的主角，而现在又即将迎来另一位“夜美人”——六角天轮柱闪亮登场的时刻。
　　六角天轮柱（Cereus
　　hexagonus），别名六棱柱，为仙人掌科仙人柱属的一种高大的柱状多肉植物。原产中、南美洲，在原产地高可达10米左右，茎表面常有5-6列棱，棱上布满刺座。花单生于茎上部的棱脊上，花瓣基部合生，形成长长的花冠筒，花冠筒光滑无鳞片包被。整朵花开放时呈漏斗状，白色的花瓣层层叠叠，包裹着中心数百枚雄蕊和一根柱头多裂的花柱。本种与火龙果、昙花一样，均为深夜开花、夜开昼闭的习性，主要是为了趋利避害、生存压力选择进化而来，一方面可以防止沙漠中白天酷热的高温和强光灼伤花朵，另一方面用充足的花蜜吸引夜间活动的蝙蝠来传粉。
　　六角天轮柱株形高大，生长迅速，适应环境能力较强，通常用于沙生展览温室景观营造，也可作为其它球类仙人掌科植物的嫁接砧木。其果实无刺，成熟后紫红色至黄色，果肉白色可食用，但需要异花授粉才能正常结果。目前馆内有数丛本种植株正在孕蕾期，工作人员将为其进行人工授粉，期待它结出可口的果实供游客观赏。
　　来源：上海辰山植物园