小时耕作、自动驾驶拖拉机、无人多用途收割机…这些设备不再是科幻小说的想像，今日的农业已经开始拥抱各种创新科技。
　　在人们印象中农民辛苦挥汗播种、祈求风调雨顺五谷丰收的那些画面，其实从未精确反映农业科技;美国威斯康辛州戴恩郡的作物与土壤部门代表官员HeidiJohnson表示，农民其实是最具创意的“能工巧匠”。
　　面对农耕设备的科技化议题，农人们通常都得自己解决;因为有块地的那位王老先生不太可能拥有一个IT部门。美国威斯康辛大学麦迪逊分校副教授BrianLuck表示：“农民朋友们不只能自给自足，也擅长于在开发能贴近他们需求的东西上掌握先机。”他补充，其实现在看到的许多新兴农业科技，都是农民们自己的发想。
　　美国威斯康辛州在不久前举行了一场“农业科技展”，现场不只能看到大型收割机、农业用直升机，参观者还能亲自尝试并与其他同业探讨最先进的农业科技，包括能连结至云端进行分析、改善农作物产量的感测器，以及能分担劳力的机器人。
　　无人机在今日的农业科技中也扮演了一个角色
　　你可能不知道，无人机、机器人、分子科学、云端服务，以及气候变迁背后的巨量资料分析，已经是当代新农民每日闲话的议题。而Luck表示，农业领域的下一件大事，并非管理单一大农场，而是许多个小规模单位:“藉由透过GPS与地图科技的进展，我们的目标是管理个别区域内的农地灌溉辆、施肥量，并精细到每一株作物。”
　　农民需要能即时处理分析农场资料的方案
　　如此精确的农业耕作科技，能让农民们即时观察、量测作物的状况并作出回应;Luck指出：“资料是其中的关键。”
　　美国明尼苏达州农业合作社LandO“Lakes旗下的农业顾问子公司WinfieldSolutions业务经理LarryFiene接受EETimes美国版编辑访问时表示：”农民们会想要立即知道农作物何时“不舒服”，以及原因所在;“他表示，农民最需要的高科技方案，包括能告诉他们土壤肥沃度的感测器，甚至精细到土壤颗粒中的化学/矿物质成分比重。
　　此外Larry指出，农民们也会想知道：”土壤营养成分传递到作物的流速;“因此农民需要即时性的资料，以及所需的感测器、诊断工具。
　　农业技术供应商JohnDeere的FieldConnect是一套能监测湿度并将资料传送上线，让农民即时做出是否需要灌溉的决定
　　去年底，美国国家食品及农业研究所总监SonnyRamaswamy首度提出”农事联网“这个名词，但它也并非全新概念，因为农民们已经在实践;Luck指出：”他们收集来自空气与土地的资料藉由放飞无人机、在施肥与喷药设备中布署作物感测器，以及把湿度感测器推入土壤。“
　　不过Luck也指出，农民们缺乏能满足需求、具成本效益的宽频连结技术;现在就算是在偏远地区，农民们也能连上网际网路例如透过卫星;但是其可取得性与连线成本对他们来说不太友善，因为农民们得处理越来越大量的资料流。
　　现在农民们是会用SD卡或随身碟，来储存在农场上收集到的资料，再带回家输入电脑、传送至服务机构让顾问或农作物专家进行分析;整套流程可能得花上几天。若农场设备终端节点具备足够运算能力，可以处理或编辑原始资料，再将其中最必要的部分直接传送至云端呢?这样的自动化程序将会是即时运作的，Luck指出：”我们正朝着这样的方向迈进。“
　　SpectrumTechnologies开发的可携式土壤湿度感测器
　　高科技农场上的机器帮手
　　戴恩郡作物与土壤部门的Johnson表示，今日的农场规模越来越大，农民们有很大范围的耕地面积，因此他们也正在积极寻求：”能从各方面提升产量，以及因应农业劳动力短缺问题的解决方案。“
　　机器人正准备大举进军农耕领域，例如有一种能在玉米丛中窜来窜去的小型机器人，可以在夏季末开始播种，甚至在成熟的玉米收割之前;还有一种挤牛奶机器人也正兴起，但价格仍非常昂贵;Johnson表示，比起真人挤牛奶的手法会因人而异：”乳牛们其实更喜欢机器人稳定、力道一致的“手感”。“
　　Rowbot推出的小型农耕机器人，可以在玉米丛中跑来跑去播种
　　不需要操作员的自动转向拖拉机也已经问世，但威斯康辛大学麦迪逊分校的Luck表示：”当然，那总是会引发一些忧虑;例如若一台500匹马力、无人驾驶的机器突然失控，冲向农舍怎么办?“