5月的邵阳城，天气渐热。下班后或晚上散完步，拎一个葱绿的西瓜回家，成了许多邵阳市民的一大快事。一天晚上，城南公园旁，龚师傅用三轮车载来一车西瓜，很快被散步的市民抢购一空。有市民好奇地问：“这是你自己种的瓜吗？”龚师傅说：“我种的瓜还只有碗口大，上市早着呢！”
　　外地西瓜满大街，唯独不见本地瓜
　　邵阳城大街小巷的水果摊，处处西瓜诱人，但它们全部来自外地，唯独不见本土西瓜的身影。瓜果商贩介绍，自3月份开始，他们就大量贩卖海南、云南、广西乃至越南的西瓜。现在上市的海南“黑美人”，就占据了瓜市很大的份额。
　　在戴家路菜市场附近，瓜农李建平稳稳赚了一把。他是邵阳县人，自己种了两亩西瓜，现在瓜还很小。但从3月开始，他就贩进外地西瓜出售。海南“黑美人”瓜皮薄、个小、口感甜，一箱6个，批发价才30元。“价格高时，卖到每公斤16元，还很抢手。”他说。至于本地瓜，至少还要一个月才能上市。
　　凭借气候等优势，海南、广西和云南的西瓜，一直是邵阳城早熟瓜市的“大户”。近些年，湖北、山东的西瓜也逐渐“侵入”，尽管个大、皮厚、味不甜，但由于上市早，批发价也达每公斤2.6元。
　　一些瓜果商贩称，邵阳本地西瓜近年来品种越来越好，但几乎都要到7月份才上市。他们特别希望本地西瓜也能早上市，“质量优、运价低的本地瓜应该更有竞争力”。
　　本地西瓜上市晚，价格便宜增收难
　　邵阳市每年有三波西瓜上市期：12月到第二年2月，是海南西瓜的天下，此时“吃瓜如吃肉”；3月到6月，广西、云南、海南等地的西瓜独占市场，售价每公斤3至4元；7月份起，邵阳本地西瓜集中上市，一般每公斤售价1元，高的也在2元以下。
　　据邵阳市瓜类研究所所长孙小武介绍，由于本地农民不了解早熟瓜品种与种植技术，想种不会种。加上很多瓜农觉得建大棚投资太大，近九成本地瓜都是“露天瓜”。这些西瓜集中在7月份上市，价格便宜，瓜农很难靠种瓜增收。
　　去年七八月间，邵阳市各地西瓜堆积如山。一些瓜农租着农用车赶到市区卖瓜，每公斤0.6至0.8元，加上运费，连成本都难以收回。“说到底，本地瓜输在上市太晚。”孙小武说。
　　提前在5月上市，本地瓜可以做到
　　邵阳市瓜类研究所的专家称，尽管受育苗期、温度和光照时间等因素影响，本地西瓜难以提前到三四月份上市，但完全可以提前到五六月间上市。
　　邵阳本地其实有许多早熟西瓜品种，如“早蜜”、“红小玉”、“黄小玉”等。目前邵阳县谷洲镇、新邵县严塘镇白水洞、邵东县范家山镇等地，都种有早熟西瓜，种植面积约为3000亩。这些品种不仅比一般西瓜能提早一个月上市，还能通过延秋栽培，到10月才下市，填补夏、秋两季瓜市空当。但是，邵阳市的早熟西瓜远不成规模，要占领本地五六月西瓜早市，至少要种植3-5万亩。
　　种早熟西瓜虽然投资较大，但增收明显。邵阳市瓜类研究所专家唐社章算了一笔账：建一亩地的钢架大棚，成本是1万元左右，而竹架大棚仅需5000多元。早熟西瓜批发价多在每公斤2元以上，质量好的超过3元，平均一亩地可收西瓜5000公斤，每亩收入在1万元以上，钢架大棚一年可收回成本，竹架大棚当年就能获利。