碧翠盈盈，十指纷飞，2016年宜宾第一拨早茶便被轻轻摘入篮中……2月24日，2016年第九届中国·宜宾第九届早茶节之开园采茶活动在翠屏区金坪镇义兴农业早茶基地举行，活动正式拉开了第九届早茶节的序幕。
　　宜宾是宜宾市全国最大的早茶生产基地、全国重要的工夫红茶生产加工基地，全国最大的木犀科粗壮女贞苦丁茶生产基地，是四川茶叶主产区中茶叶品类最全、产业链条最完整的地区.由于宜宾属于典型的中亚热带湿润性季风气候，宜宾地区常年雨量充沛，雨热同季，冬季气温较高，空气湿度大，春季回暖早，茶叶在2月上旬即可开园生产上市，比省内其他地方和江、浙一代主产茶区早15-30天。
　　2015年，全市茶园总面积已达103万亩，其中投产面积78万亩，良种面积84万亩；全市茶叶产量5.04万吨，茶叶鲜叶产值达到21.9亿元，全市茶企实现出口总额达1217万美元，占全省茶叶出口的58.06%，出口额、出口量稳居全省第一。早优双绝，“宜宾早茶”公共区域品牌在2015年意大利米兰世博会上获得“百年世博.中国名茶金奖”，成功跻身中国名茶行列，品牌价值达到111.09亿元。