蛋白质是一切生命的物质基础。蛋白质是构成所有细胞 的主要成分，占机体的15%～21%。机体内的肌肉、神经、结 缔组织、血液等都以蛋白质为基本成分。畜体体表的毛、角、 羽毛、蹄等以角质蛋白构成。体内酶、激素、抗体及产品乳、 肉、蛋和毛等业都有蛋白质成分。
    
    畜体器官组织的蛋白质在代谢过程中不断更新。据研 究，6～7个月体内蛋白质就有一半更新。所以即使休闲的家畜也需供给蛋白质。 供给能量。当脂肪和碳水化合物供给的热能不足时，蛋 白质在体内经分解、氧化释放出热能补充能量。另外多余的 蛋白质可在肝脏、肌肉等贮存。也可经脱氨作用将不含氮部分转化为脂肪，贮存起来，以备饲料中热能不足时供给热能。
    
    当饲料中蛋白质不足时，脂肪和碳水化合物都不能替代 蛋白质的营养作用。一般表现为生长受阻、体重下降、母猪发 情异常，胎儿发育不良、死胎、初生仔猪瘦弱，泌乳量下降等。 公猪则精子数量减少，精液品质下降，影响受胎率。 饲料中蛋白质过多同样造成不利影响，不仅增加饲料成 本、造成不必要的浪费，而且长期饲喂还会引起代谢紊乱及蛋 白质中毒，所以要根据猪的不同发育阶段及生理状态供给合 理的蛋白质水平。