维生素A又称抗干眼醇，属于脂溶性维生素，是家禽生长发育所必需的营养物质。其主要功能是维持眼睛在黑暗情况下的视力，缺乏维生素A时易患夜盲症。它能促进种鸭的正常生长发育，缺乏时可引起生殖功能衰退，骨骼成长不良及生长发育受阻。种蛋在孵化后2～3天还未发育成正常的血液循环系统就发生死亡。其后有的胚胎骨骼发育异常，有的无眼裂，肺发育不全，肾极度肿大，有粟粒大磷酸钙和尿酸盐结晶沉积于肠系膜、胸腔膜、心包膜，肾小管坏死和石化，最终造成孵化率极低。维生素A还能维持上皮组织的健康，增加对传染病的抵抗力。长期缺乏会引起皮肤、粘膜的上皮细胞萎缩、角质化或坏死。维生素A还能促进食欲和消化，提高对多种传染病及某些寄生虫病的抵抗力，提高生长率、繁殖力和孵化率。因此，鸭群缺乏维生素A，不仅鸭胚发育不良，雏鸭生长受阻，而且容易使鸭的眼球发生病变而导致视觉障碍，并破坏消化道、呼吸道和泌尿生殖器官黏膜的完整性。

    1 发病原因

    饲料中维生素A或胡萝卜素不足或缺乏是该病的原发性病因。30日龄以内雏鸭发生缺乏症是由于产蛋种母鸭日粮中缺乏维生素A所致。当产蛋种母鸭日粮中缺乏维生素A时，雏鸭出壳后7～14日龄便开始出现症状。若产蛋种母鸭日粮中含有充足的维生素A，雏鸭出壳后极少出现维生素A缺乏症，甚至雏鸭饲料中含维生素A极少，也不一定出现症状。这是由于种母鸭获得了充足的维生素A，并大量贮存于蛋内，出壳后的雏鸭体内便有适量维生素A贮存，因此可以满足雏鸭在生长前期的需要。日龄较大的雏鸭和新母鸭也常发生维生素A缺乏症，这与日粮中缺乏维生素A有关。

    饲料中维生素A或胡萝卜素不足极易引起鸭维生素的缺乏。一般青绿饲料如豆科绿叶、绿色蔬菜、水生青草、南瓜、胡萝卜及黄玉米，胡萝卜素含量丰富。在某些豆类，特别是黄豆，含有一种"胡萝卜素氧化酶"，能迅速破坏胡萝卜素、叶黄素及维生素A。不过，黄豆在适当热处理后，此种酶可以被破坏。患有胃肠道或肝脏疾病，可导致机体对胡萝卜素向维生素A的转化受阻。

    长期饲喂谷类（黄玉米除外）及其加工副产品，又不注意补充添加青饲料和维生素A，极易引发该病。饲料加工、贮存不当以及存放过久、陈旧变质，均可促使其中的胡萝卜素遭受破坏，长期饲用这样的饲料，易发生维生素A的缺乏。鸭群运动不足，饲料中缺乏矿物质，不良的饲料管理以及患有消化道疾病，也是促使鸭群发生该病的重要诱因。

    2 临床症状

    雏鸭发生维生素A缺乏症时，生长发育严重受阻，增重缓慢甚至停止。病鸭倦怠，衰弱，消瘦，羽毛蓬乱，鼻孔流出粘稠的鼻液，鼻腔常因干酪样物堵塞而张口呼吸。由于软骨内造骨过程显著受抑制，骨骼发育障碍，因此病雏鸭运动无力，行走蹒跚，出现两腿不能配合的步态，继而发生轻瘫甚至完全瘫痪;喙部和小腿部的黄色素退色变淡。病鸭的典型症状是眼睛流出一种牛乳状的渗出物，上下眼睑被渗出物粘住，眼结膜浑浊不透明。病情严重时，病鸭眼内蓄积大块白色的干酪样物质，眼角膜甚至发生软化和穿孔，最后造成病鸭失明。一般情况下，病鸭生长停滞，精神萎靡，身体瘦弱，走路不稳，羽毛松乱，喙和小腿部皮肤黄色消失，运动无力，如果不进行及时治疗，死亡率较高。

    种鸭维生素A缺乏时，除出现上述眼睛的变化外，产蛋量显著下降，蛋黄颜色变淡，出雏率下降，死胚率增加，脚蹼、喙部的黄色变淡，甚至完全消失而呈苍白色。种公鸭性机能衰退。

    3 病理变化

    鼻道、口腔、咽、食管以至嗉囊的黏膜表面见有一种白色的小疤状结节，小的肉眼不易发现，数量很多，结节不易剥落，随着病情的发展，结节病灶增大，并隔合成一层灰黄白色的假膜覆盖在黏膜表面，剥落后不出血。在雏鸭常见假膜呈索状与食道黏膜纵皱褶平行，轻轻刮去假膜，见黏膜变薄，光滑，呈苍白色。在食道黏膜小溃疡病灶周围及表面有炎症渗出物。肾呈灰白色，并有纤细白绒样网状物覆盖，肾小管充满白色尿酸盐。输尿管极度扩张，管内蓄积白色尿酸盐沉淀物。心脏、肝、脾表面均有尿酸盐沉积。