中兽医非常强调“正气”在动物疾病发病学上的主导作用。中兽医理论认为，所谓“正气”，就是动物机体内在的抗病能力，因此，在治疗学上，中兽医常用‘扶正”的中草药来扶持动物机体的“正气”，增强动物机体的免疫功能，从而抵御“外邪”的侵袭，是谓“扶正祛邪”，这对防治动物疾病具有重要的指导意义。随着我国集约化养殖业的快速发展，特别是在“回归自然”绿色浪潮的推动下，中草药在畜禽业中的应用越来越普遍，中草药能增强畜禽免疫功能和抗病能力已得到广泛证实。近年来，随着分子生物学和免疫学的发展，运用现代免疫学的理论和技术，研究中草药增强畜禽等动物机体的免疫功能已取得了很大成就，这对于阐明有关中兽医理论的物质基础，指导中西兽医结合具有十分重要的意义，也为中草药在畜牧业生产中的广泛运用奠定了坚实的理论基础

1 中草药对畜禽等功物免疫器官的影响

免疫药对畜禽等动物执行免疫功能的组织机构，它们的发育状况直接影响到机体免疫力的高低。目前，中草药对畜禽等动物免疫器官的影响主要体现在其对胸腺、脾脏、淋巴结和腔上囊重量的影响。近几年来，有关这方面的研究较多。例如用黄芪、白术、蒲公英等中草药饲喂雏鸡至7同龄时，黄芪组和蒲公英组均能增加雏鸡法氏囊的重量，而且黄芪组法氏囊重量明显高于蒲公英组。据张乐萃等报道，黄芪多糖、香菇多糖和复方多糖（黄芪多糖和香菇多糖的混合物）均能促进鸡免疫器官的发育，提高免疫活性，能使环磷酸胺所造成的免疫抑制转至正常水平，且复方多糖对免疫抑制的逆转作用优于单一多糖。他们还用党参、黄芪、白术等中药与1％ TMP组成复方中药加人饲料中，结果能有效地预防和解除IBDV所致的免疫抑制，而使免疫器官的组织结构保持或恢复正常水平。滑静等也报道了黄芪添加在饲料中饲喂小公鸡可显著增加法氏囊重量。

为了客观准确地评价中草药对动物免疫器官的影响，近年来还利用了免疫器官脏器指数这一指标来评价其免疫功能的状况。脏器指数是用动物免疫器官（如脾脏、胸腺、法氏囊等）的重量除以对应动物体重而求得。据戴远威报道，用淫羊霍、补骨脂或何首乌粗提物添加在粤黄雏鸡的饲料中，结果发现：三种中药均能使鸡的脾脏指数、法氏囊指数增大，而对胸腺指数的影响不规则，何首乌可使胸腺指数增大，淫羊霍、补骨脂则使胸腺指数减小。表明淫羊霍。补骨脂提取物能促进胸腺萎缩、脾脏发育和延缓法氏囊退化，而何首乌提取物则能促进胸腺、脾脏、法氏囊细胞发育增殖。

2 中草药对单核－巨噬细胞系统功能的影响

单核一巨噬细胞系统能非特异性地吞噬侵入畜禽体内的病原体和有害异物，而且能将抗原提呈给TB淋巴细胞,从而参与机体的特异性免疫应答.大量研究表明，许多中草药及复方均能不同程度的促进正常机体或免疫抑制机体的单核—巨噬细胞的吞噬能力。从而提高机体的免疫力。这样的中草药主要有党参、黄芪、人参、灵芝、冬虫夏草、银耳、当归、白术、猪苓、大蒜、柴胡、茯苓等。如党参多糖、黄芪多糖、当归多糖能显著提高小鼠腹腔巨噬细胞吞噬功能，对抗环磷酰胺引起的巨噬细胞功能下降。一些中药复方也能增强巨噬细胞的吞噬功能，魏彦明等人用黄芪、白术、防风等9味中药组成的复方，对正常小鼠和免疫抑制小鼠腹腔巨噬细胞吞噬率均有显著的提高，尤其是对环磷酸胺所致免疫抑制小鼠作用显著，而且此方还能提高正常小鼠和免疫抑制小鼠外周血中性白细胞的吞噬率和吞噬指数。魏彦明等人还报道，加味玉屏风场能明显始抗环磷酸胺所致脾白髓、骨髓造血组织和胸腺淋巴细胞容量下降，能显著升高下降的胸腺和脾指数。另外，当归补血场、白虎场、龙胆泻肝汤、当归散、消黄散、香薷散、二苓平胃散等也能增强小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能。

3 中草药对畜禽特异性免疫功能的影响

畜禽特异性免疫主要包括体液免疫和细胞免疫。正常生理情况下，动物血液中的T淋巴细胞数目和由活化的B淋巴细胞产生的抗体水平是衡量机体细胞免疫和体液免疫功能的重要指标。近年来，研究发现许多中药都能促进免疫细胞的增殖分化，促进淋巴细胞数量增加，特别是T、B淋巴细胞的数量增加，从而增强动物的细胞免疫和体液免疫功能。这类中药主要有人参、党参、黄芪、灵芝、银耳、香菇、丹参、何首乌、白术、黄精、枸杞子、女贞子、柴胡、金银花等。