从国家集体包办到农民自主发展、到农民在市场经济中的探索创造、再到国家法律和政策的强力推动，一次次解放思想，一次次突破阻碍，中国特色的农机化道路就这样越来越清晰地展现在世人眼前。

让我们把目光投向1986年的山西。

这是一个地形狭长的省份，从南到北有700多公里长，纵跨中国9个生态麦区中的3个——黄淮海麦区、北方春麦区和北方冬麦区，小麦成熟期长达近30天。

1986年5月的一天，晋中太谷县五家堡村农民温廷玉，从电视上看到湖北、安徽和河南的小麦已经陆续成熟，农民开镰收割。过不了多久，自己家南边的运城小麦也该熟了。刚买了一台联合收割机的温廷玉，看着墙上的地图，发现了一个“商机”，何不利用麦熟的时间差，从运城沿途向北收，搞它个“南征北战”？于是，他联合村里的5户农民第一次南下运城收割小麦。

温廷玉没有想到，这个最早的农机跨区作业服务队，开启了我国小麦联合收割机跨区作业服务的先河，他们也成为第一批转战麦区的“淘金者”。农机具在他们手上，不仅只是替代劳动力的工具，而且成为可以致富增收的手段。到1995年，山西、陕西、河北、河南等省共有约8000台联合收割机加入了跨区机收。这种农民在经济利益驱使下的自发性行为，一般只在省内流动作业，各级政府和有关部门少有参与。

1996年，农业部首次在河南省组织召开了“三夏”跨区机收小麦现场会，正式揭开全国大规模组织联合收割机跨区机收的序幕。当年有北方11个省2.3万台联合收割机参加小麦跨区机收，此后跨区机收的浪潮席卷全国，持续至今每年有30多万台收割机参与跨区作业，作物也从小麦拓展到水稻、玉米和其他大宗作物。

跨区收获作业，被后来的研究者誉为“中国农民在生产实践中的伟大创造”。这种新型的农机服务模式，起到在稳定家庭承包责任制的基础上，通过市场机制对资源的有效配置，让有限农机资源为社会共同利用。它将千家万户的小生产与千变万化的大市场进行有效地对接，使高投入的大中型农业机械在分散经营的一家一户的土地上实现了高产出，解决了“有机户有机没活干、无机户有活没机干”的矛盾，在生产方式上实现了规模化经营，开辟了我国小规模农业使用大型农业机械进行规模化、集约化、现代化生产的现实途径。

从收获环节这一农业最紧要的环节开始，“农机共同利用”逐步拓展到农业生产的各个环节，耕整地、机播机插、秸秆还田、机械化植保、粮食烘干、加工储运等等，通过农机户和用机户之间进行作业价格的“协商谈判”，最后形成统一而较为稳定的作业价格体系，形成了中国特色的“农机作业服务市场”。

用经济学术语来说，这是个标准的“完全竞争市场”——“有大量的买者和卖者”，任何一个生产者或消费者都不能影响市场价格；“产品同质性”，市场上有许多企业只能生产同质的产品，消费者无法根据产品的差别形成偏好，任何一个企业都无法享受垄断利益；“资源流动性”，生产厂商进入或退出行业不受任何社会法令和其他社会力量的限制。由于无任何进出市场的社会障碍，在一个较长的时期内，生产者只能获得正常的利润，而不能获得垄断利益；“信息完全性”，市场上的每一个买者和卖者都掌握着与自己的经济决策有关的一切信息，这样每一个消费者和每一个厂商都可以根据自己掌握的完全信息，作出自己最优的经济决策，从而获得最大的经济效益。而且，每一个买者和卖者都知道既定的市场价格，都按照这一既定的市场价格进行交易。

之所以引用这一段经济学术语，是要说明“伟大的创造”并非妄言，农民的“发现”符合经济规律。“完全竞争市场”被认为是“最理想、最有效的市场”，正因如此，通过“社会化服务”实现农机“共同利用”，农机经营者靠机致富，农机使用者节本增效，都得到最大效益，亿万农民才真心接受，其生命力才如此顽强。

比较美国、欧洲、日韩等已经实现农业机械化的国家，美国采用的是大规模的机械化路线，欧洲是中等规模、集约机械化路线，日韩是一个中小规模、精细化的机械化路线，但其作物单一，主要是水稻。三种路线，共同特点是都走高度资金和技术密集的路子，技术含量高，价值也大；国外农户本身比较富有，购买农机主要是自己用。但是我国农户“超多”，经营规模“超小”，农民积累能力“超弱”，这样的国情决定了，如果每家每户买农机既买不起，也不经济，先进国家路线不能照搬。我国农户的耕地不到欧盟国家的1/40，美国的1/400，这样的情况下，用“共同利用”这样一种方式，以超过发达国家小麦收获机利用率的小成本，我国的小麦2012年机收率就超过90%，成为第一个实现全程机械化的作物。这种模式已在水稻、玉米等主要作物生产中复制。——中国的道路确实“与众不同”。