所谓 “移民法则（规律）”或“人口迁移法则”，就是研究者对于在为数众多的人口迁移运动中所显现出的规律性现象、趋势与问题的总结与提炼，是人口研究以及人口迁移理论研究中的重要组成部分之一。中外学者很早便对人口迁移理论研究投入了极大的热情与努力，并取得了相当丰硕的成果，其中业已提出的诸多“移民法则（规律）”。这些“移民法则（规律）”对于人们重新认识世界各地的人口迁移历史和现实问题，以及预测未来人口变化趋势具有重要的参考价值。

　　中外学术界“移民法则”研究成果回顾

　　中外学术界公认的人口迁移理论创始性成果，是英国统计学家拉文斯坦（Ernest-George Ravenstein）提出的“移民法则”。拉文斯坦根据1881年英国人口普查资料，分别于1885年及1889年在《皇家统计学会会刊》（Journal of the Royal Statistical Society）上发表了两篇重要论文，论文篇名均为“迁移法则（即移民法则）”（the laws of migration）。

　　拉文斯坦“迁移法则”的主要内容，后来被学者们总结为“八律”或“七大定律”等，而根据笔者的梳理，拉文斯坦“法则”主体实际上可以分为十大“律则”：一是移民主体距离法则（距离律）：“通常移民们经过长途跋涉，力求迁往一个规模较大的商业与工业中心城市，而在这一过程中，移民的主体只是移动了一个较短的距离。”从空间距离上看，人口迁移是一定数量的人口在迁出地与迁入地之间的移动。这条法则强调空间距离对人口迁移产生的影响，即净迁移率与迁移的距离成反比，移民的总数随着迁移距离的延长而递减，真正最后进入迁入地定居下来的移民，通常只占起初全部迁出移民的少数。导致这种状况出现的原因相当复杂，既有移民回流的因素，也有迁入地对外来移民的排斥。二是阶梯式迁移法则（递补律）：“当一场大规模的人口迁徙运动发生时，通常会出现移民潮：人们总是涌向拥有巨大吸引力的商业与工业中心。……通常迁移又是呈阶梯式地发生：首先是那些生活在这一城市周围的居民会争先恐后地抢先进入这个城市。……而这些移民外迁后留下的空隙区域就会由来自更远地区的人们所占据，就这样，迁移在一个阶梯一个阶梯式地形成，一直至日益增长的城市吸引力影响到王国最偏远的角落。”三是移民潮与反向移民潮法则（双向律）：对于某一特定区域而言，迁出与迁入总是相对进行的。大多数移民过程都是一种双向运动。“每一次移民潮发生之后，总会有一次反向的、补偿性质的移民潮的出现。”尽管两次移民运动在数量上不一定实现对等。四是城乡移民差异法则（城乡律）：“与乡村居民相比，城镇居民更少移动性。”即乡村居民更富有移民的倾向。五是性别选择法则（性别律）：“妇女们似乎在较短距离的迁移中的数量更占优势。”即女性移民在短途迁移民数量更多，然而参与较长距离迁移的妇女数量则不及男子。六是经济因素主导法则（经济律）：即大多数移民的发生都出于经济方面的因素。“恶劣的、压制性的法律条文、沉重的税务负担、令人生厌的气候、无法适应的社会生活氛围甚至其它强制力……所有这一切已经导致或仍然在促使移民潮的产生，但所有这些因素，都无法与大多数人为改善他们物质生活的强烈欲望所激发出的动力相比拟。”七是经济发展或技术进步促进法则（技术促进律）：即经济与交通的发展都会刺激移民的增加。拉文斯坦在文中指出：“过去几乎在任何地方我都做过比较，我发现交通工具的增加、制造业与商业的发展都会引发移民的增加。”八是迁入地选择法则（大城市律）：人口总是朝着大商业与工业中心城市迁移，特别是那些跨越长距离的移民，这种目的特征更为明显。九是年龄选择法则（年龄律）：大多数移民是年龄在20至35岁之间的成年人。十是“城市发展与移民法则”：很多大型城镇的发展主要借助移民的推动，而不是依靠它们自身的增长。

　　拉文斯坦提出的“移民法则”，立论于大量的迁移事例统计之上，高度凝练、简明扼要、内容广泛，是人口迁移理论开创性及奠基性的成果之一。不得不承认，在之后相当长的时间里，研究者们的大多数成果只是在“拉文斯坦法则”内容基础上进行了局部的阐发与拓展，很难全面超越拉文斯坦“移民法则”的地位与影响。最有影响的后续成果之一，便是美国学者埃弗雷特·李的发现，他在拉文斯坦“移民法则”的基础上进行了新的发展，着重于从“迁移定义”、“迁移因素”、“迁移量”、“迁移流向与反流向”、“迁移者特征”等几个方面，从多个层面对于人口迁移理论进行了更为细致的梳理与阐发。首先，埃弗雷特·李提出导致迁移决定和迁移过程的因素有四个方面：与迁出地有关的因素；与迁入地有关的因素；各种介入障碍；个人因素。其次，他认为迁移量受到以下几个方面因素的影响：地理范围内的差异程度；人群及族群文化差异；跨越介入障碍的难易度；经济周期性波动；迁移隋性因时衰减性；迁入地状况差异。其三，埃弗雷特·李同样强调了迁移民流向与反流向问题。他提出其中值得关注的数种特征：人口迁移大多有特定的流向；每一主要迁移的流向往往伴随着反流向；流向比率会因迁出地与迁出地正负因素的影响而变化，影响因素包括政治待遇、迁移政策、经济情况等。其四，迁徙者特征对于迁移的影响问题，如迁徙者的选择对于迁移的完成至关重要，迁移选择同样受到生命周期的影响等。