“从传统农业向现代农业的转变，关键在于农民素质的转变。核心是培养高素质的新型农民。没有农民的现代化，就没有农业的现代化。”农业部人事劳动司司长曾一春说。

　　“2013年中央一号文件提出，要培育家庭农场、专业合作社等新型农业经营主体，这对农民提出更高的要求，不仅要掌握种植技术，更要形成市场化的经营管理理念。”郑风田说，“农业教育体系必须进行调整，职业教育要进一步下沉，满足农民成为新型职业农民的需要。”

　　2007年第二次农业普查的结果显示，目前，我国务农劳动力文化水平整体偏低，小学以下文化程度超过55%，初中文化不足40%，高中文化不足5%，大专以上仅占0.2%，参加过职业技能培训的不足10%。罗小勇指出：“在近邻日本，每个县都有农校，招生对象主要以农村孩子为主，多数学生毕业后回家当农民。因此，日本农民整体素质很高。”

　　如何提高农民素质？曾一春建议，要建立和完善教育培训体系，选择务农青年、返乡农民工和新生劳动力进行重点培养，对农民开展学历教育，想办法让真正在农业生产一线、有迫切需求的农民能够享受到受教育机会。

　　近年来，各地纷纷探索培养新型职业农民。2009年开始，河北省创村职教办学模式，面向农民开展中职学历教育，通过“送教下乡”和“村建设双带头人培养工程”，大力培养适应现代农业发展需要的“有文化、懂技术、会经营”的新型农民。

　　“送教下乡”推出以后，职业学校在乡镇建分校，设置教学点，把学校办到农户门口，把课堂设在田间地头，教学以生产需要为导向，学生走读、教师走教，使学生不离家门、不离土地、不影响生产，系统地学习中职课程。目前，已有36万在乡从业农民在150多所试点学校、1900多个教学点接受系统的涉农中职教育。

　　兴隆县职教中心的学生王长发在学校的扶持下，成立了“清香核桃合作社”，带动了128户村民参加，现在总经营规模近500亩、年产值可达500余万元。在邢台农校的扶持下，该校学生、内丘县岗底村支部书记杨双牛带领全村人，从过去生产绿色苹果到128道工序生产有机苹果，人均收入仅苹果一项就达到2万元。

　　“事实证明，对农民开展中职学历教育，已成为培养新型职业农民的重要方式，不仅有效促进农民增产增收，有力地促进了农业现代化，还盘活了农村中职教育，让农村职校真正成为培养新型农民的摇篮。”河北省教育厅职教处处长王晓飞表示。

　　为了增强农村职业教育的吸引力，近年来，国家出台了一些重要的政策。2006年，对家庭经济困难学生实施助学金政策，2007年范围扩大到所有农村学生和城市家庭困难学生，覆盖了90%左右的中职学生。2009年，国家从农村家庭经济困难学生和涉农专业做起，推行中职教育免费，2010年覆盖城市家庭经济困难学生，2012年又扩大到所有农村学生及涉农专业，进一步激发农村青年读中职的积极性。

　　在好政策的引导下，越来越多的农村学生选择留在家乡。山西省高平市南许庄17岁的少年郑自钢毕业后，并没有跟其他同学一样，选择读高中或者到城里打工，而是报考了高平中专的现代设施农业专业，立志当一名新型职业农民。他告诉记者：“我选择留下来，是因为农业正在现代化，以后在农村大有可为。”

　　不过，郑风田却指出：“现在的农村教育体系，无论是基础教育，还是职业教育，‘离农化’倾向相当严重。农村学生不学农业知识和技能，对农村没有感情。初中或职校毕业后，绝大多数外出务工。后备劳动力不想务农、不爱务农、不会务农的现象越来越突出。”

　　郑风田建议，要纠正农村教育“离农化”倾向，义务教育阶段，在现有文化课程外，增设农业技能课程，适当安排农业技能教育，加深学生对农业的感情；同时，针对16岁以上、未能继续升学的农村青年，要有计划地加强培训，为农业现代化留住人才、贮备人才。