农民专业合作社在提高同类产品的竞争实力，提高经济效益，科技化服务和联合走市场方面的领军作用日益彰显，入社农户的收入普遍比非成员同业农户收入高出20%以上。

　　作为农业大省，吉林省农民专业合作社发展经历了从无到有、从小到大、从弱到强、从慢到快的渐进过程。土地承包到户之后，随着时间的推移，面对“挑剔”的市场和激烈的竞争，生产操作不规范、产品无规格、销售难成批量等劣势，常常让一家一户的农民陷入竞争乏力的尴尬境地。

　　2000年初，就在无数农民困惑徘徊之际，梨树县夏家村农民张淑香，成立了吉林省第一家农民专业合作社。

　　回忆当初组建合作社的情形时，张淑香说：“2000年时，我们当地十几家养殖户凑到一起讨论养殖形势，大家都觉得，像我们这种规模小、资金不足的散户养殖，很难抵御市场的冲击，一遇到价格波动或疫病，就会有致命的打击。唯一的出路就是联合起来，共同闯市场，共同抵御养殖风险。”于是，这十几家养殖户达成了一个口头协议，共同进料来降低成本，共同协商价格出售畜产品，以提高售价。在经历了一系列的挫折与失败后，夏家村农民专业合作社逐渐走向成熟，推选出了理事长和理事会、监事会成员，走上了产权明晰、制度规范、风险共担、利益共享的发展之路。

　　距离夏家村农民专业合作社成立已经12年了，如今，全省农民专业合作社发展迅速，已经成为促进农村经济发展的一股新动力。据统计，截止到2011年底，全省农民专业合作社发展到21331家，梨树、农安的合作社数量发展到千余家，加入农民专业合作社的社员比没有加入的成员人均增收超过千元。

　　如果说夏家村农民专业合作社的出现是农民市场主体意识的觉醒，那么当前如火如荼的发展态势便更得益于省委、省政府的重视和助推。进入21世纪，随着农业生产商品化和市场化进程加快，省委、省政府高度重视农村经济组织创新工作，2003年，经省委常委会决定，省农委等九部门联合出台了《关于推进农村经济组织创新工作的意见》，明确了一个时期吉林省农民专业合作社发展的指导思想、工作思路和政策措施，拿出了专项扶持资金，开展了相关的宣传培训工作，使农民专业合作社由技术信息服务向经济活动转变。2007年《农民专业合作社法》实施后，农民兴办的热情和政府推动的力度不断加大，合作社发展进入快车道。2009年，省委、省政府组织9个厅局在调查研究的基础上，出台了《关于扶持农民专业合作社发展的若干政策意见》，为农民专业合作社发展提供了制度保障。

　　“大力扶持发展合作社，不仅有效解决了在家庭承包经营基础上提高农业组织化的问题，也为政府经济工作搭建了一个新平台，使政府产业政策的落实有了对象和载体。”省农委有关人士对记者说，“如今，合作社已经成为产业发展的基本组织单元，有的正在走向联合，成为全省乡村乃至区县主导产业发展的纽带。”

　　梨树县的高家村土地广阔，水源充足，在2009年以前当地的土地基本都是种植玉米。2009年，高家村开始发展棚膜经济，但是，很长一段时间内，高家村的棚膜生产基本处于无组织的自由状态，经济效益低下，挫伤了农民的积极性。为此，当地农民迫切要求建立自己的专业合作组织。就这样，在2009年底，高家村农民专业合作社――华兴蔬菜合作社成立了。该社由村支书高华等人发起，吸收了全村302户农民加入。合作社成立后，为菜农提供产前、产中、产后等系列服务，按照国家标准和企业标准，统一组织菜农进行选种、选肥、生产，逐步扭转了市场不规范、销售混乱的不利局面，维护了菜农的利益。理事长高华自豪地说：“现在全村有630栋标准大棚，一栋大棚一年纯利润怎么也有三四万元，每年一到农忙季节，每天来我们这打工的就有1500多人。”

　　通过政府引导和扶持，全省农民专业合作社的合作领域不断拓宽，合作深度逐步加强。合作范围已经从初期的蔬菜、瓜果种植和畜禽养殖领域扩展到农机、运输、民俗旅游、用水等各个行业，服务内容也从单纯的农业科技服务，扩展到产前、产中、产后全过程，尤其是农产品加工、销售环节的合作，有了更快的发展。

　　然而，新事物的发展往往不会一帆风顺。虽然吉林省合作社在数量上发展较快，但运行质量总体不高，多数合作社的产业层次还比较低，合作内容比较简单，合作约束力不强，联系松散，利益不紧，带户能力不强，还处于初级发展阶段。