结构调整已经迫在眉睫。1998年，河南省提出了“专用化、优质化、多样化”的小麦结构调整目标。

　　1999年年底，离“郑麦9023”通过河南省鉴定还有一年多，西平县人和乡党委书记艾建平找到许为钢，以高出普通小麦3倍的价格，购买了10万公斤“郑麦9023”。第二年，西平县在人和和环城两个乡，拿出2万亩土地，试种这一品种。

　　许为纲说，“郑麦9023”的投产和推广，当时受到河南省政府的高度重视。“他们不仅投入了大量的人力物力，还在法规许可的情况下，将投产日期提前了1年。”

　　但农民一开始并不买账，在未看到效益的情况下，他们不愿意轻易冒险。1997年进入西平县农业局的李万祥说，为了让农民试种新品种，该局不得不做出承诺，一旦新品种出现减产，政府负责赔偿损失。他们花高价买来的种子，也以低于普通种子20%的价格出售。

　　但农民心里还是不踏实。李万祥说，相比以前普遍种植的半冬性品种，“郑麦9023”是弱春性品种，播期要延后两个星期，否则很容易发生冻害。但放心不下的农民，几乎还是按照原有的播期播种。于是，负责紧盯播期的乡村干部，就不得不和农民玩一种猫鼠游戏。

　　黄广有当时在西平县顺灵镇做镇长。为了控制播期，他把乡村干部全部发动起来，把住各个路口，有人来回在地里转，如果有人提前播种，就问种的是啥麦，如果是“郑麦9023”，就不让种。“有一户非要种，我就让村干部把播种机熄火，把摇把掂走。”

　　到了第二年，形势就发生了变化。“郑麦9023”的产量，比原来的品种平均高出100斤，收购价格也高出8分到1毛钱。这样，与以前相比，1亩的收益就高出100到200元。

　　看到了收益的农民蜂拥而至。丁志发说，他们村第一年收获的小麦，没来得及拿到粮店去卖，就被附近乡镇的农民给抢光了，1斤换两斤。

　　在2000年的2万亩试验后，2001年，西平县种植“郑麦9023”的面积达到40万亩。占该县全部种植面积的40%。

　　改变的格局

　　当许为钢把“郑麦9023”送到农民的田间地头时，郭天财的生态区划试验也有了结果。经过几年的反复试验，他把河南省划分为几大生态类型区：淮河以南，种弱筋和中筋小麦；黄河以北和豫西，种强筋小麦；黄淮之间，主要种中筋，也可以根据土壤结构种强筋。

　　郭天财说，为了弄这个生态区划，他把河南省几十年的气象资料和土壤资料都翻出来，仔细分析，再把一个品种种在不同的地方，看品质有什么变化，以分析其与气候、土壤和纬度之间的关系。

　　本世纪初，河南省政府提出了建设“两个基地”和“小麦经济”的概念。河南省农业厅总经济师魏仲生说，“两个基地”是指优质小麦生产基地和加工基地，“小麦经济”就是要延长小麦的产业链，提高附加值。

　　中共中央政治局常委、国务院副总理李克强当时是河南省省长。他对河南省发展“小麦经济”的解释是：河南是小麦主产区，播种面积占全年夏、冬两季 总种植面积的二分之一，而且很难找到可以大面积替代的作物。在WTO的背景下，只有走提高品质、加工增值、提高综合效益的路子，才能化挑战为机遇。

　　郭天财说，河南是小麦大省，吃的却是康师傅的方便面；是大豆的主产省，吃的是四川的豆瓣酱。“这个不行，不能老做原料省，这样没前途。”

　　在李克强的推动下，河南作出重大调整。

　　魏仲生告诉《中国新闻周刊》，到2004年，河南省优质小麦的种植面积已达2597万亩，占全部种植面积的三分之一。到2011年，河南省优质小麦的种植面积，已经达到5860万亩。

　　优质小麦的推广，改变了中国的进出口格局。1999年和2000年，中国共进口小麦132万吨。两年加起来，不到1996年进口小麦的14%。

　　2002年11月，河南延津县向印尼出口5000吨小麦。这是中国食用小麦出口的第一笔，给连续几年小麦结构调整带来的变化提供了最好的注脚。

　　2009年，丁志发与农户签订的第一个5年合同到期，他随即又与农户续签10年。他说，自己非常信赖优质小麦的前景，而他本人就是优质小麦直接受益者之一，2011年获奖之后，他甚至跑去买了一辆新帕萨特，“算是对自己的鼓励”。