据他调查研究，在大蒜产量略减的趋势下，如果有人组织8亿元资金对大蒜实施囤积居奇战略，就有可能使大蒜价格上涨8倍左右。如果第二年大蒜略微增长，有人组织8亿元资金对大蒜实施打压战略，可以使大蒜价格暴跌80%以上，使得无数蒜农和中小蒜商破产。因此，对市场投机者和炒作者来说，“定价权就是控制权，有控制权就一定可以赚大钱。”

李昌平认为，针对粮价未来走势，当下最需要警惕的是“国内农产品价格定价权的国际化”。在国际市场上，石油、粮食等大宗资源类商品是由国际期货市场定价的，中国不掌握定价权。而在国内市场，一些外资粮食企业正大举进入内地产粮大省的粮食收购和粮食加工行业，通过价格竞争来抢夺市场。“到底有多少外资企业进入了中国粮、棉、油、肉等主要农产品收储、加工、物流等行业，控制了多大的市场份额，获得了多大的定价权，恐怕谁都说不清楚。”

他表示，去年国家发改委曾对几家“串通”涨价的绿豆经营企业实施处罚，最后不了了之。假如将来有很多家外资控制的粮食企业串通，导致粮食、棉花、猪肉等主要农产品价格暴涨，实施处罚和监管的难度就更大。

鉴于国际粮价上涨已经接近2008年的高点，使人们对国内粮价上涨预期也逐渐增强。中国社科院农村发展研究所研究员李国祥分析称，如果国际粮价大涨，我国粮食自给率不足的沿海省份可能会受到一些影响。从过往经验看，国际粮价上涨，沿海粮价将首先上涨，再逐渐向内地传导。不过，中国粮食的周转量约占年产量的三分之一，七八千万吨的粮食都存在国库及地方粮库中，完全由国家掌控，粮食商业企业的加工库存量很少。因此他认为，国家平抑粮价的能力很强。

李昌平认为，农业发展的第一阶段是农产品短缺阶段，以追求“产量增长”为目标。第二阶段农产品供求基本平衡，以追求“价格增长”为目标。而第三阶段是农业资本全球化，以追求“市场份额”和“定价权”为目标。一些巨型国际粮食企业往往通过掌控“定价权”来支配市场，甚至威胁某国粮食安全，这叫做“农产品的武器化”。

他表示，中国有些地方官员粮食安全观念比较淡薄，对粮食问题的国际发展趋势和农业产业链被外资渗透的情况更是“事不关己、高高挂起”，这才是未来国内粮价有可能被国内、国外“炒作者”操纵的要害环节。