2009年开始持续到今年6月份的厄尔尼诺现象在给南美洲带去大量雨水的同时，也在2010年给世界造成了不小的麻烦。北半球中纬度地区天气异常，前苏联地区遭遇了130年不遇的酷热和高温，干旱造成了该地区农作物大面积绝收或减产，减产程度高达38%，并直接引发农产品出口大国俄罗斯从8月 15日至年底禁止谷物的出口（去年俄罗斯谷物出口达到2140万吨）。同时期，南半球遭遇罕见低温，秘鲁热带丛林和中部沿海地区冬季再度遭到寒流袭击，部分城市创造了近50年来的最低气温纪录，低温冻害给今年的粮食生产造成了严重问题。在这种情况下，CBOT小麦期货在7月份上涨了40%以上，同时也带动了玉米，大豆等农产品的上涨。

　　这些不由得让人回想起2008年的那场粮食危机：2008年粮食减产导致一些政府采取限制粮食出口的措施，以确保国内消费的需求得到满足。可是其结果却是又加剧了国际粮食的供求失衡趋势，引发了三十多个国家和地区的政局动乱。目前，同2008年的情形又有所不同，在后全球金融危机时代，各国经济恢复基础仍比较脆弱，各国都实行了宽松货币政策，一旦粮价全面上涨，通胀加剧后的经济形势将变得更加突出，经济复苏之路将更加漫长。

　　一、近期反常天气的可能解释

　　那么近期发生的南北半球天气异常到底是怎么回事呢？

　　主流气象学家们认为：此次南半球寒冷，北半球炎热是温室效应加强的结果。随着全球大气温室气体浓度升高，温室效应增强，蓄积在地球表面的热量增加，地表温度升高到一定程度后，由于南北半球升温的季节差异和地球大气的热胀冷缩效应，会改变大气环流的格局：太阳直照的区域—北半球的夏天，地表升温最快、升温幅度最大，其上空的大气就必然因为升温而膨胀，形成闷热的低压天气系统；而缺少太阳照射的区域—南半球的冬天，地表则处于散热状态，温度下降，其上空的大气就必然因为降温而收缩，形成干冷的高压天气系统。这种高、低气压天气系统相互作用的结果就会导致冬天更冷、夏天更热。

　　除了海外发生天气异常外，今年国内也出现了灾害性天气发生频率高，破坏性大的特点。包括去年开始持续到今年上半年的西南大旱、去年亚洲北部各国的严寒、今年4月份南方十省（区）强降雨引发的洪涝灾害导致长江流域多个水库出现溃堤险情等。科学家们认为，这些天气灾害与厄尔尼诺现象和拉尼娜现象密切相关。

　　在正常情况下，在太平洋上空有个被称为“沃克环流”的大气环流系统。太平洋水温西高东低，相对的，太平洋大气低层东部气压高，西部气压低，空气从高压区流向低压区，从东边来的空气流到西太平洋正好补偿了因上升而流失的空气。而高空的情况常常与低层相反，在太平洋上空常以偏西气流为主。这样就在赤道地区形成了一个闭合的环流圈，即西太平洋为气流上升区，到高空以后向东运行，行至太平洋下沉到地面，然后向西太平洋流动。

　　厄尔尼诺现象的出现打破了这种平衡。这种异常现象的基本特征是太平洋中、东部的海面水温异常升高，海水水位上涨，并形成一股暖流。使原属冷水域的太平洋东部水域变成暖水域，从而改变原本平衡的环太平洋洋流系统，导致使热带西太平洋降雨减少，造成南亚、东南亚和澳大利亚等地大范围的严重干旱。而南美太平洋沿岸诸如哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁等国则出现异常多雨，甚至引发洪灾的现象。同时，厄尔尼诺现象通过改变大气系统，还对其他区域，甚至对北半球中高纬度的环流变化施加影响。

　　1.2009年到2010年上半年的厄尔尼诺现象造成西南干旱及2009年亚洲北部的严寒

　　厄尔尼诺现象的出现削弱了沃克环流，并东移加强，导致副热带高压北方偏弱，南方偏强，令西南地区气温偏高，中国2009年降水异常偏少。而由于大气环流发生异常变化，副热带高压北方偏弱，所以，东亚冬季风明显偏强，十分有利于北极极地冷空气频繁向南进发，造成亚洲、北美、欧洲多个国家遭受寒潮天气影响。这就是北半球低纬度地区去年温度偏低的重要原因。

　　北半球的中纬度地区盛行西风。偏西风通常缓慢地沿斜线移动，环绕地球一周，但是从6月上旬开始，由于厄尔尼诺现象造成大气环流发生变化，偏西风突然开始弯曲地前进。观察距地表1.2万米的高空气流，就会发现偏西风向北极方向弯曲，偏西风南侧的中纬度地区就会被高气压笼罩，气温升高。这些导致了中高纬度地区今年入夏以来的酷暑和高温。