鸡头泡    农村新报讯 湖北武汉 碧峰
    我的家乡坐落在小奓湖畔，父老乡亲世世代代都把芡实茎叫做“鸡头泡”。在“小暑南风十八朝，吹得南山竹叶焦”的日子里，鸡头泡是家家户户餐桌上的一道美菜。“双抢”是农民最苦的日子。最热的日子与最忙的日子相遇在一起，不分日夜，抢收抢栽，酷热劳累，自不必说，生活亦苦。强劲的南洋风把小菜园的菜吹得一棵不剩，家家户户都为吃菜愁。大人们在生产队“白加黑”，家家的后勤工作就都落在老小身上。其中，找菜吃就是重大而头等的任务。好在小奓湖畔泽汊众多，里面野生着莲、菱、苇、草，自然鸡头泡也在其中。特别是最西边的一处名叫“新兴蚌”的泽子，水浅泥肥，有一大片被鸡头泡那阔大带刺的绿叶密密匝匝地占领着。
    有天正午，家中实在没菜下锅，我叫上不到十岁的弟弟给我壮胆助威，带着镰刀绳索，踩着烫脚的小路，朝这个盛产鸡头泡的泽子走去。
    沿着泽埂向泽中巡视，只见泽中几丈远的地方一丛绿叶最为肥壮，就下定决心要采到它。我扎好裤管袖管，戴上手套，极为小心地蹚开一面面带刺的鸡头泡叶，来到这丛肥壮的鸡头泡面前时，水已满过了我的胸口。我先用镰刀将这丛绿叶削除，然后顺着茎干向下慢慢摸去。尽管小心，但仍不免有刺穿过手套刺疼我。终于，我找到它的根须，斜着身子用脚蹬拱着它那在淤泥中紧扎的根须。时而转动着身子，向根须的四方用力，把护着它的泥巴掏空，然后把脚深插进去，用力一拱，鸡头泡便连根带茎拔水而起。颤颤歪歪地把它挑回家，一过秤竟然有四十多斤重。
    一家老小急切地围过来，几双手把鸡头泡茎带刺的外皮剥去，那粉红色的脆嫩的长茎，比大拇指还粗，中间圆润的小孔，流淌着清亮的汁液，看一眼就让人觉得“好吃”。因为多，奶奶当即给邻居送去一些，分享我家的劳动果实。
    鸡头泡在家乡最常见的吃法就是爆炒。将鸡头泡茎掐成寸长的小段，在冒着青烟的锅中投上少许辣椒、蒜片，将鸡头泡倒入锅中，翻炒几下就能出锅，虽然没有藕带的口感好，但那略带粉红的颜色，脆中带绵的口感，在那没有菜的日子里，不失为一道上等的好菜。