艾香无蚊    农村新报讯 湖北宜昌 鲁珉
    那些年的乡下，农家都有猪栏牛圈，难免滋生蚊虫。乡亲们多买不起蚊帐，也没有蚊香，可也没受多少蚊咬之苦。细细想来，却是艾蒿的功劳。
    那时的夏天，好像一天比一天热，蚊虫也随着气温一天天多起来。很多个闷热的午夜，屋顶的青瓦都还在散发着白天的热量，躺在木床上的我热得不停地翻身，实在是困，才会在母亲手摇的蒲扇下睡去。
    每当傍晚，母亲就会把已经晒干的艾蒿点燃在屋子里，不一会儿，满屋就有一股浓浓的艾蒿味。记忆中的每个夏天，都是在这种弥浸屋里屋外的香味中度过的。
    春暖花开时，艾蒿也拱土出芽，白白的，毛绒绒，黄嫩。由于艾蒿有浓烈的中草药味道，所以，兔不闻，羊不吃，牛也不啃，到处肆意地生长着。
    进入夏季，母亲就会带着我们去田边地角割些野艾蒿，捆成捆背回家，晒在稻场上。
    要不了几天，艾蒿就晒得非常干了，一条一条的，收起挂在老屋后面的晒台下面。需要的时候就去拿一小把，点着了，一缕青烟冒起，艾蒿特有的味道瞬间就会弥漫整个屋子。
    如果天气实在是闷热难耐，母亲便在院里搭个简易的凉棚，将竹床竹席全部用上，周围燃着一把把干艾蒿，用此来度过炎炎的夏夜。点着的艾蒿冒出浓浓的烟，足以把小院子的蚊子全部熏跑。“家有三年艾，郎中不用来。”那个年代艾蒿是夏天每家的必备品，小山村的各家各户房前屋后都挂着一把又一把的干艾蒿。
    当教师的父亲说，艾蒿非常有用，《本草正要》里就记载：“艾叶，能通十二经脉，或生用捣汁，或熟用煎汤，或用灸百病，或炒热熨敷可通经络，或袋盛包裹可温脐膝，表里生熟，俱有所宜。”
    我们听后，似懂非懂，可这漫山遍野都长着的艾蒿，却给我带来实实在在的好处，就是可以驱赶夏日里讨厌的蚊虫。
    多少年后，只要到了夏天，母亲熏艾蒿的情形就会在眼前浮现。还有那凉爽的竹床竹席，总是令人怀想。