肥料市场上有一类以“水溶肥”冠名的小宗肥料，被标为“新型肥料”而备受关注，它与另一类标为“新型肥料”的缓（控）释肥料一样，成为当前农资行业的宣传热点。
水溶肥的基本特征是水溶性好，可以完全溶解于水中。这正好能被作物的根系和叶面直接吸收利用，所以水溶肥就是一类速效性化肥。
纵观国内外水溶肥发展的历史和现状，其产品类型很多，既可分出固态（干料）和液态两大类，又有单质和复合之区别，常见的单质氮肥溶液就是采用溶解硝酸铵、尿素或硫酸铵等常规大化肥而配制成的。在复合水溶肥中有二元型（氮磷、氮钾或磷钾）、氮磷钾三元型和同时含微量元素的多养分固态或液态复合水溶肥。
   在液体复合肥料中，以叶面肥为例，包括了干料和液体两大类，又分为以供应微量元素为主的和供应大量、微量并重的多种多样品系。
小常识：液体氮肥可否直接喷施？
一般不要单用常压液体氮肥（UAN）作叶面喷施，而需配加磷、钾和相应的中微量元素和添加有效助剂才好。所以，一般农户达不到自配的要求，应该由生产企业去配。其中磷的原料尤其重要，如果选用普钙是不可行的，即使选择溶解颗粒磷酸一铵也不理想，最佳配伍磷肥应该是多磷酸铵等聚磷酸类。
   作叶面喷施用的溶液的酸碱度要求pH值在6～6.5为宜。而常压液体氮肥原液的pH值为7.5，为了将它配成适宜的叶面肥，既要磷、钾源的可溶性与相合性，还要添加一定的助剂，增加叶面喷施的效果。助剂的作用是增加叶面铺展和延长浸润时间从而有利于吸收。