气候正常的年景，棉花8月5～10日单株平均应该结有成桃10个以上，多的可达20个左右，因为7月下旬至8月上旬正是南方棉区棉花坐桃的高峰期，单株每天可结桃0.5～1个。可据农技人员8月5～6日在南方棉区棉花大田多点调查，单株平均成桃还不足10个，这是因为今年7月20日前，持续阴雨时间长，雨量大，棉花的蕾铃脱落率高达30%以上，紧接着7月下旬35℃以上的高温干旱天气超过10天，其中超过40℃的有2～3天，所以，未坐多少伏前桃和早伏桃。因此，为了挽回灾害造成的损失，在棉花大田生产上有必要延迟施用桃肥的时间，多结晚伏桃和秋桃，尽量减少灾害造成的损失。

棉花是可塑性、补尝性很强的作物，营养生长与生殖生长可以并进，前期结桃不足后期弥补的空间是很大的。其原因有以下几点：一是棉花的三桃（伏前桃、伏桃、秋桃）比例，可按照不同天气和栽培手段灵活进行调整，前期坐桃不足的后期会加大晚伏桃和秋桃的比例；二是棉花的有效结桃期还有一个月左右，9月10日前开的花是完全有效的，成桃率也是很高的，一般比前期成桃率要高20个百分点左右；三是施用桃肥的时间可适当延迟，根部追肥的时间可延至8月20日左右，根外追肥就是到9月都是有效的；四是施用桃肥的投入，在棉花全程投肥中所占的比值是较小的，但对提高产量效果是非常明显的，所以说，桃肥是棉花肥料投入中最经济有效的一次肥料。

桃肥选用什么肥料施用呢？从肥料的有效含量和释放速度来看，以选用尿素为好，每亩用量15～20公斤。桃肥提倡开沟条施或者穴施，切忌满田撒施。多雨年份后期易出现秋旱，要关注旱情，引水沟灌，以水调墒，以水调肥，充分提高肥料利用率。9月上中旬，棉花的长势长相出现早衰的可以根外喷施1%的尿素溶液1～2次，也可与1%的过磷酸钙混合喷施。还可喷施0.2%～0.3%的磷酸二氢钾溶液。

从大田调查中，我们还看到有些棉花长相缺硼症状明显，一是叶柄上显现浅褐色环带；二是上部果枝上扬；三是叶片缩小叶色淡黄、叶质变薄；四是蕾铃脱落加重，有的开花授粉不良，花而不实。这类棉花说明基肥施用硼肥不足，需要及时喷施硼肥，一般以施用0.1%～0.2%的速乐硼为好，后期可喷2～3次。缺锌棉花应补喷0.2%～0.3%的硫酸锌溶液2～3次。（上图为湖北省汉川市刁东街道办事处长虹村的棉花受渍严重，但排渍后仍可挽救，可结一批秋桃。）  

（余宏章）