作物生长必须的营养元素有17种之多，分为大量、中量和微量营养元素。其中大量元素包括碳、氢、氧、氮、磷、钾。中量元素包括钙、镁、硫。微量元素包括铁、铜、锌、锰、钼、硼、镍和氯。随着现代农业生产水平的提高，以及氮磷钾三要素肥料的大量使用，土壤中微量元素缺乏亦呈日趋严重的趋势。其作用归纳起来主要有：
   一、提高作物产量。通过增施中微肥，满足了农作物对各营养元素的需求，使得农作物能够正常地生长发育，从而获得理想的产量和效益。
   二、改善作物品质  中微量元素肥料的施用，大大改善了作物的无机营养平衡，不仅使农作物产量大幅度提高，而且使农产品品质大为改善，有效降低了农产品中亚硝酸盐的含量，一些地方性缺素造成的疾病也可以得到有效预防和治疗。
   三、提高化肥利用率  根据养分最小定律，补充中微量元素肥料，有利于平衡大、中、微量营养元素之间的比例，对作物吸收养分有良好的促进作用，而不再片面单施某一种元素肥料，造成浪费。
四、减轻作物病虫害  由于微量元素肥料的施用，使农作物所需的各种元素得到平衡合理的供应，这就大大增强了作物的抗病、抗寒、抗高温、抗干旱的能力，农作物因缺素造成的疾病不复存在，使农作物可以健康生长。
   五、减少环境污染  增施中微量元素肥料，可使农作物按比例吸收所需的各种营养元素，有效提高肥料利用率，减少了因肥料流失产生的环境污染，对环境保护起到积极作用。
   六、提高经济效益  由于微量元素用量极“微”，可以用较微小的代价换取较大的经济效益.