以前养鸡孵化种蛋用母鸡，后来可以人工孵化，在后来就是电脑智能控制的自动化孵化。不管哪种方式，温度是种蛋孵化成功的核心条件。
试验测得，鸡胚发育的适宜温度为37～39.5。在使用只能孵化设备时，我们将孵化机的温度设置为37.8，并保持恒温。当然也有人将温度设置为37.5，这个温度实际上也是可以的。出雏机的温度要低一些，一般在37.2。
孵化温度过高时，胚胎发育快，孵化时间缩短，但雏鸡体质软弱，而且还会妨碍蛋的内容物正常吸收，雏鸡绒毛短、色素缺乏、体重小、脐部愈合不良，这有种拔苗助长的意味。当然，如果孵化温度再高一些，比如说温度超过42，用不了两三个小时，种蛋就成了死胚胎。孵化温度高，温度低时，胚胎生长发育迟缓，推迟出雏，孵化率降低。当孵化温度低于24时，经30小时左右后种蛋也将成为死胚胎。
种蛋在孵化期间，温度不是一成不变的。据研究，鸡胚胎孵化至10天时，蛋内温度已经比孵化器内温度高0.4，15天时高出1.3，20天时高出1.9C，而到孵化末期则能高出3.3。因此，在孵化后期一定要进行散热。在生产实际中，一般采用变温孵化，变温孵化的口诀是变中求恒，恒中有变，变中求稳。整个过程的温度原则是前期高，中期平，后期低，采取看蛋施温。