中国法律不允许进行人类性别控制,即使真的掌握该项技术也只会用于医疗
即便如此,谈到人类性别控制实验,卢克焕的双眼还是马上光亮起来,他有点讳莫如深地表示,“如果我说没有放弃人类性别实验申报的计划,你们就不要乱写”。
实验目的只为畜牧业生产
如同历史的重复,在平息了3年时间后,6月24日一则关于“我国首批性别控制猪降生,两窝仔猪性别控制的准确率达100%”的消息,又一次把卢克焕推到了媒体的焦点——关于他是否会继续人类性别控制的疑问陡然而生。
记者:此次实验的主要目的是什么?只是为了扩大能进行性别控制的物种吗?
卢克焕:我们本是一所农业院校,后来并入广西大学。所以我们的实验项目都是为农业畜牧业生产服务的,此次也是一样。
这只是在技术上成功,还不能说改良成功,离市场推广还有一段距离。不过对养殖户来说,是个好消息。在种猪场,一头公的种猪比一头母的种猪价格要高出1000元~2000元,如果这个技术能推广,将带来一笔巨大的经济效益。
记者:这次性别控制猪实验采用了什么方法?
卢克焕:这次采用了与2006年世界首例分离X、Y精子性别控制水牛的相当方法,利用X精子和Y精子之间DNA含量的差异,将精液染色后,使用流式细胞仪根据荧光强度进行X、Y精子分离,然后采用人工授精技术,将分离得到的X精子或Y精子输入受体母猪。
根据实验设计,输入了X精子的母猪生下了雌性的小猪仔,而输入了Y精子的母猪则生下雄性的小猪仔。实验很成功,猪仔的性别和实验设计的结果一致,两窝仔猪性别控制的准确率达100%。
用性别控制猪比牛难多了
早在18年前的爱尔兰,卢克焕就因研制了世界首例“体外受精”试管牛双犊而名扬于世。2006年,他主持研究的世界首例分离X、Y精子性别控制的一对雌性双胞胎小水牛诞生的消息震惊世界。
记者:和水牛的性别控制相比,对猪进行性别控制的技术难点在哪里?
卢克焕:猪的实验难度更大。首先,猪的X和Y精子之间DNA含量的差异小,只有3.6%,不容易分辨。一般来说,差异越小分离越难,而人类的DNA含量差异更小,只有2.8%。
其次,猪精子在进行分离处理过程中极易受损,在分离过程中,精子会被稀释、染色、挤压、激光照射等处理,稍微有一点风吹草动实验就会失败;再者,猪精子人工授精需要的数量大,分离需要的时间长;另外,从精子的保存方面来看,冷冻猪精子解冻后活力不高,在实验室一般情况也就40%左右,所以分离猪精子的保存和使用也是今后需要多研究的。
我们课题组曾实验过很多次,以前输入经分离的精子后,母猪能受孕,但受孕率低,性别控制的效果不太理想。而本次实验一共对4头母猪进行了人工授精,均成功怀孕,两头顺利产仔,还有两头也已临近生产。
记者:这次实验的成功率是100%,是否意味着性别控制准确率也可以达到100%?
卢克焕:这是个概率问题,产仔头数少可能是100%,但没有100%的绝对可能。一般来说,我们猪精子分离的准确率在90%~95%。
记者:您当年为什么要进行水牛的性别控制实验?
卢克焕:我从1984年就在国外读书,1992年在剑桥大学学习的主攻方向就是精子分离和体外受精。2001年底回国后,一心想研究如何提高国内奶牛产量,因为中国的奶产量一直匮乏。
一般来说,牛分为河流型和沼泽型两种,印度、巴西的牛属于前者,产奶、产肉量都很高,而中国的水牛属于沼泽型,个子小,产奶量和产肉量都不高,当时我产生了改良中国水牛的念头。
2002年,分离牛X和Y精子的研究正式在广西壮族自治区立了项。广西有水牛448万头,几乎占全国水牛总数的五分之一。要知道,母牛一般一胎只产一崽,而且一年也只能生产一次,如果通过性别控制,让生出来都是母牛,就能提高牛奶产量,加快广西奶业发展。这正是实验的初衷。
本不打算将消息公之于众
但是,早在2006年卢克焕取得第一次成功时,就迅速被媒体放大为“将进行人类性别控制实验”,因此引来激烈争论。今年的实验成功后,他一直在犹豫要不要把消息公布于众,有了上次的事情,这次他显得很低调。
记者:2006年您再一次运用了“体外受精”的技术,产生一对雌性双胞胎水牛,这种方式对实验成功有多大的意义?
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来源:互联网
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