动物机体粘膜系统的体液免疫和细胞免疫在抵抗病原微生物入侵方面均发挥十分重要的作用，粘膜免疫系统的研究不仅为传统的免疫学增加了内容，也为很多疾病的致病机理、病原与宿主的关系、疫苗与预防制剂的研究提供了思路与方法。

目前，通过粘膜免疫途径的免疫方法在生产实践中已经被广泛应用，且有效地预防了一些畜禽的传染病。

利用疫苗，尤其是口服免疫/鼻腔免疫的途径接种疫苗来预防传染病的优点有如下几个方面：第一，绝大多数的传染病是由病毒或细菌经过消化道、呼吸道和泌尿生殖系统侵入机体而致病的，而口服疫苗可在粘膜局部产生特异的抗体反应，来有效阻止病原微生物的入侵甚至将其杀灭和清除体外。第二，实验研究的结构显示，在粘膜的某处受到抗原刺激的粘膜活性细胞，尤其是在肠道或鼻腔内粘膜的刺激，会在机体的其他粘膜部位，例如肺产生相应的特异性免疫反应。也就是通过口服或滴鼻接种疫苗，可以使机体全部的粘膜获得抵御相应传染病的免疫保护力。鼻粘膜接种进行粘膜免疫简便易行，疫苗经鼻粘膜部丰富毛细血管吸收后直接进入体循环，可免受胃肠道酶的破坏和肝脏对疫苗的消除效应，有利于提高生物利用度和血疫苗浓度。鼻粘膜接种可极大地减少疫苗用量，也使疫苗不良反应的机率大为降低。第三，虽然从粘膜途径接种疫苗产生的主要是局部免疫反应，但是实验结果显示粘膜免疫也能产生很高的血清抗体效价，甚至能诱导细胞毒T淋巴细胞的活性。第四，与传统的注射接种疫苗相比，口服/滴鼻疫苗的接种方法比较方便，副作用小，安全性好，生产方便，成本也较低。

猪巴氏杆菌活疫苗、大肠杆菌活疫苗、流行性腹泻疫苗、伪狂犬病基因缺失疫苗、猪瘟活疫苗等采用滴鼻、点眼、饮水、气雾等方式通过呼吸道粘膜、消化道粘膜、眼结膜、鼻粘膜等的粘膜免疫，从而有效预防一些传染病的发生，相信将有更多的传染病预防采用粘膜免疫的方法。

综上所述，粘膜免疫、体液免疫和细胞免疫实际上是一个不可分割的统一体系。在进行疫苗接种时，必须针对病原体的侵入特点和致病方式，采用最佳的疫苗接种途径。