驼羊曾分布在南美的西部和南部，是南美四种骆驼形动物中最有名的一种。驼羊的体型高大，介于羊和骆驼之间，脖子很长。驼羊成本较低，自身又有与人亲近的习性，所以在旅游景点养殖驼羊，可以吸引大量的游客。国外有些富人还把它作为宠物来养。　
    
　　驼羊早在1000多年前被驯化，是西半球人驯化成驮兽的唯一一种动物。它的肩高有1．2m，体重70-140kg，身上长着优质而浓密的长毛。驼羊喜欢栖息在海拔高的草原和高原上，最高海拔可达5000米。驼羊喜欢小群生活在一起，一般5-10只。雌兽由一直壮年雄兽带领，群内的雌兽都非常忠于头兽，一旦头兽被敌害所伤。它们并不逃跑，而是聚在头兽身边用鼻子拱它，试图让它站起来一起走。狡猾的人类就是利用它们这一特点，可一次捕杀一群驼羊。驼羊从不到树林和多岩的地方去，主要以草为食。它性情机警，视觉、听觉、嗅觉均很敏锐．奔跑速度也很快，每小时可达55公里，这些为它们在开阔地带生活，逃避敌害起到了至关重要的作用。　
    
　　驼羊一般在8-9月交配，孕期10-11个月，幼仔出生后即可奔跑，雄性幼仔长大后即被赶出群体，另组成年轻的雄兽群，直到性成熟唇在另外与雌兽组成新的群体。驼羊的寿命可达20年，驼羊对于当地的印地安人来说可谓全身是宝，几乎100％被印地安人利用。正是这些原因，使当地人长期以来一直捕杀驼羊，特别是在16世纪中期西班牙人来到这里后，开始大规模的捕杀驼羊，给驼羊带来了灭绝的厄运。到了16世纪后期，野生驼羊在人类的不知不觉的捕杀中全部灭绝了。目前，世界上的驼羊全部是1000多年前驯化驼羊繁殖的后代。
    
　　一、品种特性：性情比较温顺，并且喜欢与人亲近。驼羊是食草动物，一般吃牧草与农作物。比较适宜生长在我国北方的广大地区，抗病能力比较强，一般不会生传染病。驼羊的嘴是三瓣嘴，吃起草来肉唇先着地，就是想吃也吃不到草根。驼羊的蹄子表面有硬壳，但底下有肉垫，属于柔蹄动物，对土地表面伤害极轻，有利于植被的快速恢复，是一种非常环保的动物。
    
　　二、经济价值：驼羊以生产高档羊驼毛而著称，可以制作成高档的时装，羊驼绒有22种天然色彩，不用染色，既环保又方便。与山羊绒相比，它的纤维长度和韧性部占了绝对的上风，保暖系数是棉花的2．5倍。由驼羊绒毛制成的时装轻柔暖和，穿着舒服，垂感好，不变形。被人们称为”软黄金”，经济价值非常高，价格很昂贵。
    
　　三、市场前景：驼羊绒是非常受市场青睐的纺织原料，出口新西兰、澳大利亚、欧洲、日本、美洲。驼羊寿命长，受胎率极高。所以养殖驼羊有着持续的高效益。随着人们消费水平的不断提高，对高档毛制品的需求日益增加，势必会受广大养殖户的欢迎，刺激驼羊养殖业的发展，吸引大量的客商来中国，所以有着广阔的市场空间。驼羊的养殖驼羊亦称羊驼，是原产南美洲的古老畜种，它为美洲的先民们提供毛、肉和畜力。驼羊曾广泛分布在南美大陆，从热带海岸到高寒山地，凡是有人的地方就有驼羊，今天的驼羊就是由美洲驼和驼羊杂交而培育出来的。特别恶劣的自然环境和无处藏身的野外条件培育了驼羊具有极强的适应性能，无论是高寒贫脊的山地，还是炎热潮湿或干旱的热带地区，驼羊都能很好地适应。
    
　　驼羊有两个品种，一个叫苏利(Suri)它的纤维平均细度15-20微米，1年剪1次毛．毛长20-40厘米，具有银色光泽，是半细长毛类中的特别优良毛纤维；另一品种叫霍奎耶(Huacuya)其细度与长度和马海毛相似。也是很好的半细毛．有白色、浅黄、灰色、浅棕色、深褐色、墨色等6种。羊驼毛中有少量有髓粗毛，净毛率为70％一80％，一般均用来本色的羊驼毛与羊毛混纺，大部分纺织长毛绒，少部分作装饰织物。近年来已开始进入精纺产品系列，生产高光泽织品，也可以做毛毯、外套和衬衣等。1只普通羊驼剪1次毛可供制做4―6件毛衣的羊驼毛。羊驼毛1994年的价格为每千克17.6美元，目前羊驼毛受到许多国家的欢迎，产品供不应求市场潜力巨大。另外有一种马驼(Guanaco)供作运输用和肉食，身体背部和两侧为红棕色，愎部及腹侧为白色，也产毛，称为原驼(Guanaco#W001)，平均细度18-24微米，平均长度50厘米．细毛手感柔软，光泽华丽，常用来制作礼服。由于原驼毛产量少，价格很高，是一种特殊珍稀的动物毛。羊驼伶利、干净、好奇、并易于饲养。1年产1次仔，出生重量为16磅，死亡率很低，出生l小时后就能吃奶。驼羊的主要特点：驼羊的体型比美利奴羊稍大些，体躯相似，不同的是驼羊有一个长颈鹿一样的直立的长预，不会呜叫，只能偶尔发出低沉的”吭吭”声。一般寿命20~25年，母驼羊1岁、公驼羊2岁性成熟。怀孕期11.5个月，单胎。自然交配，在人为控制下，每只公驼羊每天可配种2-3次，每周休息1天，受胎率很高，一般母驼羊配1次就受孕，所以公驼羊可以从很多个体中选择最优秀的作种用，以提高其后代的品质。驼羊的性情极温顺，仅用两道铁丝或绳子拉成的栏就能圈养它们。驼羊吃草的习惯同绵羊最接近，一股干草和农作物的秸杆都是驼羊很好的采食和消化的饲料。在荒漠草场上有很好的采食能力，因此，驼羊既可以在农户小群圈养，也适于牧区放牧管理，在人工草场上利用简单的可移动圈栏实行分区轮牧可以提高草场的利用率。值得一提的是．驼羊的饲料效率要比美利奴羊高25％，美利奴羊每天要吃进相当于其体重2％的干物质，而驼羊每天只要吃进相当于其体重1.5％的干物质就够了。另外，驼羊在低营养水平的条件下。所产的毛更细，质量更好。因此对我国广大牧区的低营养水平的原生草场更有特殊的意义。对哺乳期的母羊(5个月)需要适当的补饲。驼羊的经济价值：成年驼羊的体重约70-80千克，全身背覆同质细毛，平顶毛丛，产毛量4-10千克，毛很干净，几乎没有油汗。我们考察的几家驼羊场都是把剪下的毛不经过清洗，直接用来纺线．编织毛衫。因此，驼羊的净毛产量是相当高的。驼羊毛的细度15~20微米，比美利奴羊毛细，同山羊绒差不多，毛的强度很大，驼羊毛纺织物结实，有蚕丝般柔和的光泽，手感很柔软，价格昂贵通常为羊毛织物的5~10倍。目前全世界的驼羊总数不足300万只，由于近10年驼羊毛纺织品在国际市场走俏，毛的缺口很大，刺激了驼羊业的育种和生产的发展。