在一个泌乳期内，奶山羊的产奶量约为其体重的15-16倍，而高产奶牛一般为10-12倍。因此，在经过泌乳高峰，奶山羊的体重下降很多，掉膘严重，必须经过干如乳期，使其体况得到恢复。
奶山羊一般在产羔前的40-60天，必须停奶。此时由于黄体分泌的孕激素量增加，抑制了催乳素的释放，羊的产奶量实际已大大降低。此时正值怀孕后期，胎儿生长发育加快，需要大量的营养物质，同时由于母羊产奶，体力和营养也消耗很大，体内贮存的营养物质大量分解供胎儿发育及产奶，使母羊消瘦。此时必须使母羊的乳腺得到休息，机体得到修整，以便为下一个泌乳期贮备足够的营养。
奶山羊体脂肪的储存非常重要，分娩前的体况，对以后的产奶量有决定性意义。当然，过度肥胖却有相反作用。干乳期奶山羊的饲养绝非维持饲养，要高出维持饲养的20%-80%，一般为50%。这样才能保证胎儿后期正常发育及母羊体况的恢复。
干乳期也即母羊怀孕后期，一定要让母羊有足够的运动，最好在互外活动或拴系放牧，以便顺利产羔，同时要注意保胎，防止流产及早产。