慢性病鸡和康复后的带菌鸡是主要的传染来源，各种年龄的鸡均可感染，但4周龄以上的鸡易感性增强。育成鸡、产蛋鸡最易感，本病多发生在成年鸡，对产蛋期的鸡带来的损害最大，育成期得病治愈后，对后期产蛋影响不大。

　　鸡舍通风不好，氨气浓度过高，鸡舍密度过大，营养水平不良以及气候的突然变化等均可增加本病的严重程度。与其他禽病如慢性呼吸道病、传染性支气管炎、传染性喉气管炎等混合感染可加重病程，增加死亡率，不同日龄的鸡群混养也常导致本病的暴发。

　　一般秋末和冬季可发生流行，特别是到了冬季，为了保温造成通风不良导致本病在寒冷季节多发，具有来势猛，传播快，发病率高，降蛋快，死亡率低的特点。