从2009年3到4月第一次出现，到7月6日，通过人际传播的方式，甲型H1N1流感已波及全球五大洲126个国家和地区，累计报告的确诊病例数89922例，死亡病例382例。

　　虽然研究者众，但人们对病毒如何变异，何时变异，以及怎样变异并不清楚。

　　香港大学的管轶，爱丁堡大学的Andrew Rambaut和其他的一些学者正试图解开这些谜团。研究成果发表在6月11日的《自然》杂志上。

　　管轶是香港大学“新发传染性疾病国家重点实验室”主任，香港大学微生物学系教授，该实验室自1976年就对流感持续监测。

　　他建议说，防控到了目前这个阶段，要抓紧疫苗的生产，而中国目前在疫苗生产上欠缺先进的生产工艺，产能也不够。“而在科研体制方面，坚持是最重要的，就像香港大学长期做这个领域的研究，而不是等到疫情爆发了才着手研究。”

　　“现在的疫情还是‘小打小闹’几十个，到了高峰的时候很可能是每天十几万新增确诊，那个时候，我们的药物、病房以及重症病人的处理就需要非常庞大的操作系统。”他说。

　　病毒并非实验室产物

　　管轶说，病毒传给人的时间，是在2009年的1月份左右；病毒变成现在的病毒大概发生在2008年的下半年。

　　目前的(A)H1N1病毒是由两个猪流感病毒杂交而成的，而杂交地点现在看起来应该还是在美国，具体位置仍无从知晓，研究显示：猪流感病毒没有列入检疫的范围，所以几种病毒通过几大洲活猪的交易，有机会互相杂交，形成了目前的怪病毒(A)H1N1。

　　最初有人猜测，这种H1N1病毒有可能是人类实验室的产物。但是管轶们却证明并非如此。

　　管轶团队发现“在甲流疫情爆发之前就已经长期存在未取样的甲流祖先病毒株”，这有可能说明，在人体中发现甲流病毒多年之前，猪流感病毒间的重组就已经发生，并且鉴于甲型HIN1病毒（S-OIV）基因来源的多元化特征，病毒来源于人工实验的猜测应予以否定。

　　研究采用进化分析（evolutionary analysis），估测了甲型HIN1病毒的起源及其早期疫情的发展历程。显示：甲型HIN1病毒源于几种早已在猪间传播的流感病毒株的基因重组，并且在疫情爆发前几个月传播给人。

　　重绘病毒变异轨迹

　　管轶团队重绘了甲型H1N1的变异轨迹。

　　他介绍说，经典的猪流感H1N1病毒在北美和其他地区的猪身上传播了至少80年。1998年，一种三元重组株（triple-reassortant）H3N2病毒被确认为当时北美猪流感爆发的罪魁祸首，这种流感由经典猪流感H1N1的基因、北美禽流感的基因以及人体H3N2流感基因重组而成。

　　三元重组株的H3N2病毒和其他一些猪流感的互相传播和混合又产生了H1N1和H1N2重组猪流感病毒，并从2005年开始引起散发性的人类感染。

　　最后，从2007年开始，人类感染H1N1猪流感病毒在美国成为一种全国性疾病。欧洲的猪同样感染上了一种禽流感H1N1病毒，于1979年第一次在比利时发现。

　　这些都使研究者推测出了一套甲型HIN1病毒爆发前的基因重组历史模型，并得到结论：甲型HIN1病毒的确源于猪流感病毒。

　　经典H1N1病毒、欧亚类禽流感的病毒，以及三元重组株的猪流感系的基因都在这些病毒株中被检测出。香港的监控数据显示，三类病毒体系之间存在大量广泛的重组，而后两者的重组甚至早在2003年就已经开始了。

　　研究者认为生猪在欧亚和北美之间的迁移似乎加速了各种猪流感病毒的融合，导致了甲型HIN1病毒相关的病毒重组。家猪的饲养已经被描述为可能的“融合中介”，通过它重组后的含有禽流感基因或者是“类”禽流感基因的猪流感病毒侵染人类，并最终引起了疫情爆发。

　　“研究证明了人的大流感也是来自于动物，既然如此，在将来的工作中，我们或许应该抛弃固有的一些管辖区域的限制，加强卫生部同其他部门的合作监控。”他说。