图文：古稀老人传唱潜江小曲70载创办艺术团到偏远农村巡演    农村新报讯 图为李万英（中）演唱潜江小曲。

　　农村新报通讯员 左保斌

    “月亮花树开，望郎望不来，这几天我的郎不来，姊妹呀，常挂奴心怀……”11月28日，潜江市园林办事处大桥村的孙作寿老人，赶到五孔桥头广场，听了李万英演唱的潜江小调《月亮花树开》后（如图），激动不已。孙作寿说，“我还是很久之前听过李万英唱的小曲，没想到几十年过去了，她的腔口还是这么好。”
    李万英，年近八旬，从小学习潜江小曲，其唱腔圆润，咬字清晰，发音准确，韵味十足。去年，李万英被确定为潜江小曲的市级代表性传承人。

　　7岁苦苦学艺

    从7岁起，李万英就跟着家族前辈学唱小曲。李万英回忆说，她当时不识字，只能通过口传心授练习，老是记不住词，一旦唱错了，师傅就会用竹签打她的手。
    李万英的奶奶十分心痛，劝她不要学了，免得受苦。可她就是有一股倔强劲儿，挨了打也不怕，抹掉眼泪继续唱。
    曲调欢快的潜江小曲，有12段词，每段词4句，一共48句。要记住这些唱词，李万英不知道挨了多少次打，掉了多少眼泪。白天，她跟着师傅学习唱腔和背诵唱词，夜晚，她就反复练习，唱给奶奶听。一天到晚，她总是曲不离口，就连上厕所都在哼唱小曲。久而久之，师傅教过的小曲，不出三天，她就能背得滚瓜烂熟，唱得字正腔圆。
    李万英自己也没想到，这一唱就是70多年，还带出了不少徒弟。

　　几十载传承不断

    跟李万英学唱小曲的学生有年轻人，还有中老年人，有的唱了几十年，唱出了快乐，唱出了健康。
    学生丁汉芝是一名重病患者，跟着李万英学唱小曲，现在最大的乐趣就是哼小曲。丁汉芝说，她领悟到了演唱的快乐，也正是在小曲陪伴下，她度过了重病后的6年风险期。“小曲演唱时，起板不能抢起，落板不能陡落，唱腔要婉转。”李万英说，要想唱好小曲，看似简单，学起来却非一朝一夕。
    为了更好地引导大家学唱小曲，今年6月，市群艺馆专门为李万英拍摄并录制示范曲目，便于传承和推广，后来又安排她到竹根滩镇为33个村的文艺骨干讲解课程。
    近年，李万英和她的学生们不断学习和练习，已熟练掌握《月望郎》《双探妹》《十月怀胎》《到春来》等经典曲目。

　　15年义务演出

    潜江小曲，是国家级非物质文化遗产保护项目《潜江民歌》的重要组成部分，由小曲演变成的潜江民歌《崔咚崔》《十许鞋》被收入《中国民歌经典》。
    2002年，李万英和几位骨干弟子筹集1万多元，买回音响设备，办起市老年艺术团。除了刮风下雨，他们都会在南门河游园、五孔桥和曹禺公园，义务为群众演出。有时，老年艺术团还走进乡镇福利院和偏远村庄演出。
    10多年来，她不图名不图利，坚持为群众义务演出。“潜江小曲一般都是男女对唱，以情歌为主。栽秧时，有栽秧歌；打堤挖河时，有打硪歌；除草时，有薅草歌。之所以深受老百姓喜爱，主要是内容写得真实感人。”李万英说。
    李万英深爱小曲，传唱到了今天。“小曲是我的魂，痴迷了一生。现在，我身体还比较好，将一代一代地继续传唱下去。”