2001年，她读了最后一本纸质书，是《笑傲江湖》；2006年，她看到最后两个字，是写在课本封面上的“语文”；2007年，她完全被黑暗包围。

    刘芳明白：一个老师不单是教书育人，还应该具有一种社会担当。2007年8月，刘芳接受学校安排，建立了校园心理咨询室，担任学生的心理辅导教师。在心理咨询室里她接待了几百个留守孩子、流动人口的孩子、单亲家庭的孩子和学困生，她以最大的耐心和包容心陪伴这些孩子一起健康成长。

    2010年到2011年她用课余时间采访了10所学校的校长，写下了12篇报道，从他们那里得到了心灵的洗涤，也明确了自己今后工作的新方向，她用倾听的方式完成了另外一份对农村教育的反思和梳理。

    2011年到2012年，她用一年的时间创作了17万字的小说《石榴青青》，真实地记录了农村学校的发展变化和一群年轻人的理想和追求，其中大量笔墨触及到师生之间最质朴的感情，农村教育的现状，以及农村教育工作者的希望和困惑。她想通过这部小说让更多的人关注农村教育、关注农村孩子，希望更多的师范生能来农村教书，农村非常需要德才兼备的好老师。

    “这本书色彩明丽、幽默风趣，很多细微观察比其他作家更敏锐。”刘芳在小说的前言中写下一句话，“一条河，在地面奔腾时是一条河，在地下流淌时还是一条河，最后它们都奔向了大海，在那里它们的灵魂是平等的。”